Page 78 - Voyages&groupe N°1

Circuit
Panama,
le Canal et bien plus
>Ecotourisme, farniente sur des plages de rêve,
rencontre avec des communautés indiennes, découverte du célèbre Canal,... Le Panama offre un large éventail d’activité aux groupes.
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Contrairement à ce que pourrait laisser supposer l’actualité récente, le Pa- nama n’est pas uniquement une destination pour gens riches en quête de paradis scal. Niché entre le Costa Rica et la Colombie, ce petit pays d’Amérique Centrale bordé à la fois par le Paci que et la Mer des Caraïbes possède un patrimoine et un environne- ment naturel propres à susciter l’intérêt des tour opérateurs et des touristes. Plus d’un quart de son territoire est protégé par des parcs nationaux où vivent pas moins de 900 espèces d’oi- seaux, plus de 300 mammifères di érents, tandis que baleines à bosse et dauphins sont visibles près des côtes. S’y ajoute son célèbre Canal, l’une des réali- sations humaines les plus em- blématiques au monde qui jus- ti e à lui seul le voyage. Com- mencé par le Français Ferdinand de Lesseps en 1881, achevé par les Américains en 1914, cet ou-
vrage de 77 km de long a joué un rôle crucial dans l’histoire du pays. C’est en e et pour s’en assurer le contrôle que les Etats- Unis aidèrent le Panama à se détacher de la Colombie en 1903 avant de conserver la maîtrise de cette voie d’eau jusqu’au 31 décembre 1999. O ciellement pour des raisons stratégiques, mais ils y trouvaient aussi un intérêt économique car les quelques 14 000 navires l’em-
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1 Capitale de l’écotourisme, mais aussi refuge des Amérindiens et des Mosquitos pendant la coloni- sation espagnole, Boquete est une petite ville au bord du rio Cal- dera. Elle se trouve dans une vallée couverte de plantations de café et de fleurs.
2 Panama City
pruntant chaque année payent un péage variant selon leur taille de 88 000 à 350 000 euros.
Séjour balnéaire
au bord du Paci que Comme souvent sous les Tro- piques, c’est la balnéaire qui a le premier placé le Panama sur la carte touristique mondiale et attiré les groupes hexagonaux avec des séjours all inclusive. Aujourd’hui sont également pro- posés des circuits et des combi- nés séjours - circuits mais le bal- néaire constitue toujours une part importante du marché. Une o re concentrée sur la côte Pa- ci que où les saisons sèches et humides sont très marquées ga- rantissant l’absence de pluie de décembre à avril. Au contraire de la côte Caraïbes où le climat est plus irrégulier et les pluies possibles tout au long de l’année. La côte Paci que ne manque pas de plages, mais pour des ques- tions de rapidité d’accès et de
78 - VOYAGES & GROUPE 01 - FÉVRIER 2017
Hors de France