Page 65 - Voyages et Groupe N°4

En autocar
J'ai conduit le
;2 :4 Van Hool TX16 Astron
Vu de l'extérieur, le TX16 Astron ressemble à ses homo- logues dotés d'un embrayage à sec. Le tableau de bord trahit la transmission avec une plaque chromée, très Américan way of life, qui intègre le clavier à touches de la boîte automatique Allison. Son a cheur sert aussi au diagnostic et au contrôle du niveau d'huile de boîte. Il commande les modes (normal ou puissance). En pra- tique, le mode normal est amplement su sant, surtout avec le moteur DAF MX-13 fort de 462 ch (et 2300 Nm de couple). Ce qui est fabuleux est la progressivité des ac- célérations, la précision des manœuvres de stationnement et l'absence d'à-coups. Cela est particulièrement vrai entre la quatrième et la sixième : seul le compte-tours trahit les changements de rapports ! Notez aussi que le premier rapport est très long, il n'est pas rare de voir la boîte le reprendre sur un rond-point. A l'abord d'une in- tersection, la boîte automatique a toujours un rapport engagé : on peut ensuite accélérer et reprendre de la vi- tesse sans aucun temps de latence, un vrai plus en terme de sécurité. Le ralentisseur est puissant, mais manque de progressivité. Dans les descentes d'auto- routes, on passe son temps à l'activer puis à le désactiver ce qui est désagréable pour les passagers. Le paramétrage au premier cran pourrait privilégier le frein moteur, puis faire intervenir le ralentisseur hydro-dynamique intégré qu'en second lieu. L'insonorisation est tout simplement exceptionnelle (la BVA ltre les grondements du moteur DAF). En revanche, l'amortissement génère quelques phénomènes désagréables sur les routes déformées. Pour autant, la stabilité tant dans les axes de roulis que de tangage est excellente, tout comme la tenue de route. Le rétroviseur inférieur gauche est souverain contre les angles morts ! Côté droit, la carrosserie très haute pénalise la vision sur certaines intersections à angles aigus. La nition est sans reproches, mais on regrettera l'absence d'espaces de rangements en main droite. Avec sa BVA Allison, ce Van Hool nous étonne et atteint des sommets en terme d'agrément.
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se recevant alors assez brutale- ment sur ses appuis. Mais aucun roulis ou tangage importun n'est à déplorer. Signalons toutefois que nous roulions à vide. A véri er en charge donc...
Confort et sécurité accrus
Avec une boîte automatique à convertisseur, la question de la consommation est inévitable : sur autoroute, elle sera quasiment équivalente à un modèle doté d'un embrayage à sec. La raison ? Une ouverture de boîte considé- rable qui permet de rouler en sixième à 1150tr/mn à 100km/h.
Nous sommes donc en plein dans la plage de couple maximal, ce qui est bon pour le rendement moteur. La boîte Allison ayant également une fonction de pon- tage du convertisseur, plus aucun glissement ne vient gaspiller d'énergie. La sixième de la boîte automatique Allison correspond à la douzième de la boîte ZF As- Tronic. La cinquième à la onzième. Le quatrième rapport de la boîte automatique est en prise directe. Sur parcours sinueux, avec des déclivités, la surconsommation apparaîtra. Mais, il est di cile de distinguer ici ce qui est dû au gros moteur MX-13 et à la boîte automatique (si on prend en ré- férence un Van Hool EX16M doté du moteur DAF MX-11 avec boîte robotisée). En parcours périurbain et en manœuvres, la boîte apporte un surcroît de confort et de sécu- rité qui est très appréciable. Ici, la consommation dépendra clai- rement du mode de conduite. A cela viennent s'ajouter les vi- danges périodiques (avec chan- gement de cartouche ltrante). Mais en contrepartie, il n'y a pas d'embrayage ni de volant moteur à changer. La boîte automatique (si son entretien a été conforme aux spéci cations Allison) est conçue pour durer la vie du véhi- cule. La progressivité en manoeu- vres de stationnement évitera aussi quelques « touchettes » dommageables dans les parkings ou en milieu urbain, ce qui doit aussi entrer en ligne de compte. Cette option pourra aussi consti- tuer le « détail » qui facilitera la revente à terme. L'équation éco- nomique devra aller au-delà du seul prix d'achat. Au nal, la boîte automatique n'entame en rien la polyvalence d'utilisation et contri- bue à un agrément franchement exceptionnel. z
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TEXTE : JEAN-PHILIPPE PASTRE PHOTOS : AGENCE VISAVU
VOYAGES & GROUPE 04 - MAi 2017 - 65