Page 58 - Voyages & Groupe N°7

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à conquérir
>Chypre. Capitale européenne de la culture 2017, Paphos
Circuit
orientale de la Méditerranée. Entre histoire jalonnée de conquêtes, longues plages et écotourisme de charme.
Une île séductrice,
En
Depuis les premiers colons grecs de Mycène, Chypre a toujours attiré les
conquérants. Peuples maritimes et marchands, Assyriens et Perses, Alexandre le Grand et le Poitevin Guy de Lusignan, tous ont laissé une empreinte, puis ce fut Venise, l’Empire ottoman et la Grande-Bretagne, qui déci- dèrent de son destin jusqu’à l’in- dépendance en 1960.
On atterrit généralement à Lar- naca, troisième ville du pays et l’une des plus agréables de l’île, avec sa promenade Finikoudes en front de mer et sa longue plage. Erigée sur l’ancienne Ki- tion, elle tire son nom du tombeau (larnax) de Lazare, à voir dans l’église éponyme qui chau e sa
pierre ocrée sur une petite place. On passe sur le site antique, lar- gement enseveli sous la ville ac- tuelle, mais ni sur la collection Piérides, ni sur le fort du XVIIe siècle dont les terrasses dévoilent une belle vue sur Skala, l’ancien quartier turc, des ruelles qui - nassent, des porches à la peinture écaillée, des échoppes assoupies à l’heure de la sieste, l’endroit a conservé une certaine authenti- cité. Presque à regret, on quitte la ville pour le sud. Une surface, neigeuse à force de luminosité l’été, ondoyante l’hiver lorsque s’abattent des colonies de fla- mants roses et de cygnes : der- rière le lac salé, tel un mirage, se dresse le tekke - monastère musulman - de Hala Sultan, haut
1 Petra to Roumiou, où dit- on, naquit Aphrodite.
2 Les vestiges d’une basilique paléochrétienne, non loin de Paphos.
lieu de pèlerinage, il abrite en e et la tombe d’Oumm Haram, une des tantes de Mahomet. Echappée dans les hauteurs pour une touche pittoresque, de la pierre, du bois, des tuiles ruti- lantes et une tradition ancienne et toujours perpétuée à Le ara, les broderies (le aritika). Léonard de Vinci lui-même y aurait passé commande d’une nappe pour l’autel de la cathédrale de Milan ! Belle alliance du culturel et du balnéaire, avec sa marina et son musée médiéval réfugié dans le château, ce sont pourtant les en- virons de Limassol qui retiennent l’attention. Une route qui serpente entre les vignes et, campé sur une colline, un cube pansu de pierre ocre noyé sous les bou-
54 - VOYAGES & GROUPE 07 - SEPTEMBRE 2017
constitue un bon prétexte pour découvrir l’île la plus
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Hors de France