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en donde el género tiene un impacto La asignación de roles de género suele
diferencial en la salud de hombres y determinar la percepción de signos y sín-
mujeres. Éstas incluyen la seguridad ali- tomas de enfermedad, el momento en
mentaria, VIH/SIDA, tabaquismo, salud que se busca atención médica, la manera
ocupacional, salud mental, enfermedades de asumir o no el rol de enfermo(a) y
infecciosas y violencia (cuadro I). En to- cuidador(a) y las necesidades específicas
das ellas la globalización ha tenido un de atención. Los roles, los derechos, las
impacto catalizador de cambios en el responsabilidades y el lugar asignado a la
estatus de salud de las poblaciones, con mujer dentro de una sociedad son situa-
resultados positivos en algunos casos y ciones que las dejan vulnerables frente a
negativos en otros, especialmente para las las relaciones sexuales no deseadas y sin
mujeres. La problemática en torno a protección, a una alimentación deficiente,
género y salud no es homogénea en todas y al abuso físico y psicológico; también
las regiones del planeta, ni aun al interior les limitan el acceso a la atención de su
de los países, pues la condición de género salud.
varía en función del desarrollo económi-
co, la cultura, la clase social, etnia, grupo Las estadísticas de mortalidad son un
etáreo y orientación sexual. Además, reflejo del deterioro extremo de la salud,
emergen problemáticas en torno al pero no dan cuenta de las condiciones de
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género y la salud, en función de los cam- vida de la población sobreviviente. Si
bios sociales, demográficos, epidemio- bien una mayor proporción de la morta-
lógicos, económicos, políticos y cultu- lidad general se concentra en los varones,
rales propios de cada país o región. Dado las mujeres padecen durante largo tiempo
este amplio mosaico de situaciones posi- enfermedades crónicas que pueden ser
bles, cada país tendrá que definir su agen- poco atendidas. Poco se sabe de las
da de prioridades, así como identificar condiciones en las que las adultas ma-
aquellos temas que se perfilen relevantes. yores sobreviven, las situaciones de vio-
En nuestro país figuran como problemas lencia de género que enfrentan, la dis-
emergentes (no por nuevos, sino por no criminación de la que son objeto en fun-
haber sido visibles) las desigualdades ción de la edad, su salud mental y la mar-
sociales y la marginación que sufren las ginación a la que son sentenciadas. Sin
mujeres indígenas y las condiciones espe- embargo, muchas siguen estando a cargo
ciales de atención que requieren las mu- del cuidado de la salud de la familia.
jeres privadas de la libertad y los hijos
que viven con ellas en los reclusorios, La capacidad reproductiva pone a las
fuera de los sistemas de atención a la mujeres en una situación de mayor vul-
salud, de desarrollo y de derechos nerabilidad biológica que, aunada a
*
humanos, entre otros. condiciones sociales y económicas, limi-
tan su acceso al bienestar y a un mejor
El reto actual es identificar avances y re- estado de salud. La mortalidad materna
zagos en la situación de hombres y mu- refleja, entre otras cosas, la discrimi-
jeres, en cuanto a las problemáticas de nación y bajo estatus social de las
salud, enfermedad y atención en donde mujeres. En México, para 2002, la tasa de
esté inmersa la condición de género. De mortalidad materna fue de 6.3 por 10 000
ahí la importancia de que las estadísticas nacidos vivos; sin embargo, la mortalidad
en salud estén desagregadas por sexo, materna es cinco veces más alta en las
como requisito primordial para dar cuen- entidades federativas con menor desarro-
ta de las diferencias y arribar a interpreta- llo socioeconómico que en los estados
ciones en las que sea posible descifrar la con mayores recursos. Asimismo, el
forma como interactúan los diferentes cáncer cérvico uterino y el de mama se
determinantes del nivel de salud de las po- ubican como las principales causas de
* Liliana Alcántara. “Violan los blaciones, incluyendo las inequidades de mortalidad femenina, siendo que son
derechos de hijos de reclusas”, 6
en El Universal. México, D.F., género. enfermedades prevenibles y tratables.
miércoles 24 de diciembre, 2003.
Sección México.

Género y Salud 8
en cifras