Page 146 - VISION MAGAZINE PAYS BASQUE 2019 Liseuse

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L’EXPERTISE DU TERROIR

La Cave

d’Irouleguy

RENDEZ-VOUS AU PAYS BASQUE, AU CŒUR DES TERRES, DANS LE PETIT VILLAGE

DE SAINT-ETIENNE-DE-BAÏGORRY. C’EST ICI, À QUELQUES KILOMÈTRES DE SAINT-
JEAN-PIED-DE-PORT, QUE LA CAVE D’IROULEGUY PRODUIT, DEPUIS PLUS DE 60
Texte Catherine Nerson
ANS, DES VINS D’AOC IROULÉGUY. EMBARQUEZ POUR UN VOYAGE DANS DES Photos : Cave d’Irouleguy
VIGNES SÉCULAIRES PLANTÉES EN TERRASSES AU CŒUR D’UN ÉCRIN NATUREL
ATYPIQUE, RICHE EN COULEURS, RELIEFS ET SENTEURS.

DES VINS UNE CAVE LUDIQUE,
AUTHENTIQUES PERFORMANTE ET ENGAGÉE

ue de chemin parcouru depuis 1952, date à Inévitable dans le patrimoine gastronomique Renouvellement complet du chai et des équi-
laquelle naissait la Cave d’Irouleguy. Au départ, du Pays Basque, le vin de la Cave d’Irouleguy, pements de vinification, modernisation de
Qun pari fou : sous l’impulsion d’Alexandre avec 600 000 bouteilles commercialisées l’espace réservé à l’accueil du public... Depuis
Bergouignan et Pierre Minjonnet, neuf viticulteurs chaque année, fait partie des quatre produits juillet 2018, c’est une nouvelle cave qui s’offre
passionnés, originaires du Pays Basque, décident emblématiques classés AOC de la région, aux aux 40 000 visiteurs annuels. Les cuves en béton
de s’associer pour créer une coopérative. Leur but ? côtés du Piment d’Espelette, du fromage Ossau ont été cassées, laissant la place à une grande
Reconstruire un vignoble détruit par le phylloxéra Iraty et du jambon du Kintoa. Il faut dire que le pièce lumineuse où les bouteilles présentées
ainsi que par le passage de la Première Guerre climat exceptionnel de la région, les automnes sur des étagères en triangle boisées rappellent
mondiale. Cet acte fondateur a donné naissance à la doux et le vent du sud contribuent à façonner ces les vignes en terrasses. Au fond de la salle,
structure d’aujourd’hui : un collectif à taille humaine vins à l’image de leur terroir : forts, vigoureux des comptoirs invitent à la dégustation. La
avec 16 salariés et 39 adhérents AOC. C’est dans cette et uniques. La majorité de la production est Cave d’Irouleguy, c’est aussi un circuit de visite
géographie escarpée qu’une nouvelle génération de constituée de vins rouges, composés de Tannat, intégré à la boutique qui permet de comprendre
viticulteurs s’attache à mettre le terroir en bouteille, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon. On les le cheminement du raisin à la bouteille. Vidéos
par l’expression d’une demi-douzaine de cépages, sert avec une xuleta ou un axoa de veau et sur immersives, casques audio, jeu autour des
et fournit à la Cave d’Irouleguy la totalité de sa certains fromages forts. Les blancs secs, à base senteurs, vues sur le cuvier et l’un des chais
production en renonçant à toute commercialisation de Gros Manseng, Petit Manseng et Petit Courbu à barriques, permettent de se rendre compte
individuelle. Des hommes et des femmes amoureux sont très singuliers et accompagnent poissons du travail effectué par les viticulteurs et les
de leurs terres, souvent dotés d’un caractère bien à la plancha, crustacés et volailles. Les rosés salariés du lieu. Bien pensés, un coin dessin
trempé qui se reflète dans le fruit de leur travail, avec quant à eux sont les bienvenus pour des apéros- et un circuit à la hauteur des enfants sont
des vins régulièrement récompensés dans les plus tapas. Si aujourd’hui seulement 20% d’entre proposés. On peut aussi découvrir, derrière une
grands concours. Ici, sur près de 150 hectares, soit 60 eux sont bio, l’agriculture raisonnée constitue porte dérobée, les cuves et les barriques. La
% des surfaces plantées de l’appellation, on récolte à un élément essentiel pour tous les adhérents Cave propose également pour les groupes (à
la main les raisins qui feront des crus rouges, blancs de la coopérative. De nombreux viticulteurs partir de 8 personnes) des visites guidées. En
ou rosés d’excellente qualité à forte identité. commencent une phase de conversion et d’ici véritable gardienne de l’identité de sa vallée, la
2020, la Cave d’Irouleguy pourrait bien produire Cave d’Irouleguy a su révéler son patrimoine... et
40% de vins bio. donner la possibilité aux visiteurs de s’immerger
dans un milieu viticole fantastique et un art de
vivre qu’on ne trouve nulle part ailleurs.