Page 44 - AD 23DEC2017

44
Antilliaans Dagblad - zaterdag 23 december 2017
Door Joop Kooijman
ls inwoners van Cura-
çao mogen wij ons
gelukkig prijzen, dat tot Het toppunt
nu toe oorlogs- en an-
A der grootschalig geweld
ons niet getroffen heeft. We
kunnen ons kerstfeest op ge-
paste wijze vieren, ofschoon het
commerciële accent de oor-
spronkelijke religieuze beteke-
nis van dit feest overtreft. Dit is
jammer, want het kan voor
velen nuttig zijn om na een
druk jaar en soms stressvolle
levensomstandigheden de ge-
dachten te verplaatsen. De tijd
van de geboorte van Christus
ligt nu 2017 jaren achter ons. In
die tijd bestond er geen tech-
niek en alles had een ander
tempo. Echter de menselijke
eigenschappen van toen, be-
staan thans nog steeds.
75 jaar geleden
De wereld bevond zich toen te
midden van de Tweede Wereld-
oorlog. Deze oorlog bedreigde
Aruba en Curaçao in 1942 nog
steeds, maar in 1943 niet meer.
De verdediging was enorm en
dit was nodig, want de raffina-
derijen van Curaçao en Aruba
leverden naar schatting 60
procent van de brandstof, die de
geallieerden voor de oorlogsvoe-
ring nodig hadden. Vooral vlieg-
tuigbrandstof die per tanker in
konvooi (een vloot van circa 60 Terug in Duitsland sprak Franz Stigler nimmer over zijn actie met ‘Ye Olde Pub’.
transportschepen) geëscorteerd
door oorlogsschepen, de Atlan- achtste Luchtmacht en ’s nachts Bombardementsvlucht Luitenant Charly Brown zag de navigator was niet meer
tische Oceaan overstak, waarbij door de British Royal Air Force. naar Bremen kans de achtervolgers van zich beschikbaar.
tijdens de overtocht meer dan De Amerikanen vielen de Duit- af te schudden, maar zat diep in Opeens kwam er een Duits
honderd nazi-Duitse onderzee- se oorlogsindustrie (vooral Op 20 december 1943 zetten de problemen, want zijn kom- jachtvliegtuig naast hem
boten trachtten deze konvooien onderzeebootwerven) met pre- 500 Boeing B17F ‘vliegende pas was stukgeschoten. Hij was vliegen, dat werd bestuurd
te torpederen. Dit lukte helaas cieze richtmiddelen aan en de forten’ koers naar de Duitse onzeker van zijn positie, want door een uitermate ervaren
vaak. Om nazi-Duitsland tot de British Royal Air Force de ste- havenstad Bremen. Elk vlieg-
overgave te dwingen, werd dit den. In 1940 en 1941 waren de tuig met een bemanning van
land dag en nacht gebombar- rollen omgekeerd en vernietig- tien personen en elk bewapend
deerd. Overdag door bommen- den Duitse bommenwerpers met 13 ‘punt 50’ zware Oerlikon
werpers van de Amerikaanse Britse steden. mitrailleurs. De Amerikaanse
verantwoordelijke generaals
waren ervan overtuigd, dat een
vliegende armada, bewapend
met 6.500 mitrailleurs ter ver-
dediging er wel door zou ko-
men. Dit bleek een zware mis-
rekening, want de nazi-Duitse
‘Luftwaffe’, uitgerust met hon-
derden jagers van het type Mb
109G en FW 152 werden gevlo-
gen door vliegers die gedurende
de hele oorlog moesten vliegen
Voormalige Amerikaanse B17F Voormalige Luftwaffe jachtvlie- en dus uitermate ervaren wa-
piloot Charley Brown op 76-jari- ger Franz Stigler op 81-jarige ren. Deze vliegers ontwikkel-
ge leeftijd. leeftijd. den, na de eerste schrik van het
potentieel van het ‘Vliegend
Fort’, aanvalstechnieken die de
Amerikanen duur kwamen te
staan.
Vliegend wrak
Een van deze ‘vliegende forten’,
gevlogen door tweede luitenant
Charley Brown, werd van alle
kanten aangevallen door Duitse
jagers, waarbij twee van de vier
motoren uitvielen, stukken van
het vliegtuig werden wegge-
schoten zoals van het roer en
zelfs een hoogteroer. Het vlieg-
tuig genaamd ‘Ye Olde Pub’ zag
eruit als een vergiet, waarbij
De voormalige tegenstanders en later elkaars beste vrienden in bloed naar buiten kwam van de
1943. Lt. Charley Brown en Lt. Franz Stigler, vroeger en op latere zwaargewonde bemanningsle- Het boek ‘A higher call’ van schrijver Adam Makos die het wonder-
leeftijd. den. lijke verhaal beschrijft.