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Suplemento coleccionable - Redacción y Edición: Julio Álvarez Mercado martes 21 de julio de 2020

U
Un día como hoy se decretó en Bolivia el Voto Universal que

permitió concurrir a las urnas sin ninguna distinción

• Un día como hoy hace 68 años, mediante Decreto de 21 de julio de 1952, el gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario
MNR liderizado por Víctor Paz Estenssoro instauró el Voto Universal concediéndose el derecho a voto a todos los habitantes boli-
vianos mayores de 21 años de edad y 18 años si fueren casados sin distinción de sexo, grado de instrucción, ocupación o renta.
• Hasta las elecciones de 1951, que ganó el MNR, el voto era restringido. Las mujeres, analfabetos e indígenas no votaban. El con-
cepto de ciudadanía estaba reservado a quienes podían demostrar una renta mínima, es decir, contar con recursos económicos

l sufragio o voto universal es el derecho a voto de toda la población cialismo. Los viejos y tradicionales partidos perdieron respaldo,
Eadulta de un Estado, independiente de su procedencia, raza, sexo, cre- particularmente en la clase media que era decisiva a la hora del
El Tte. Luis encias o condición social. Aunque el término "sufragio universal" ya había voto. La popularidad del MNR creció de manera arrolladora a
O sido recogido en gran parte de las constituciones liberales del siglo XIX, partir de 1949 y 1951. En un clima tenso y con las libertades muy
hasta el siglo XX los Estados liberales aún establecían límites al voto por limitadas se realizaron las elecciones el 6 de junio de 1951. El triunfo
sexo y raza. La elección de 1884 marcó el inicio de una nueva era en el de la candidatura de Víctor Paz Estenssoro, que se encontraba en
proceso electoral boliviano. Después de antecedentes irregulares y turbulentos el exilio y Hernán Siles Zuazo por mayoría relativa, confirmó la
de elecciones en asambleas, congresos o convenciones de la naciente Re- declinación definitiva de una época y el inicio de un nuevo tiempo
Un individuo del tu- pública, la primera elección por voto directo en 1844 y la segunda con para la política partidaria. El MNR ganó la elección con 54.129
m La muchedum- rasgos de transparencia de 1873; surgió un escenario de institucionalidad votos (el 43%). La candidatura oficial de Gabriel Gosalvez y Roberto
b democrática. Arce consiguió 40.381 votos (32%). Bernardino Bilbao Rioja (FSB)
A partir de 1880, las elecciones presidenciales cada cuatro años y mu- 13.259 votos (10,5%). Era la primera vez que Falange Socialista
nicipales y de renovación parcial del legislativo cada dos, se cumplían como Boliviana - FSB presentaba candidato en una elección presidencial.
mandaba la constitución de esa época. Estructuralmente los partidos que Las tres candidaturas restantes, dos que representaban a la minería
Las masas se dirigieron representaban a las élites, construyeron un modelo de continuidad demo- y la de José Antonio Arze del Partido de la Izquierda Revolucionaria MUJERES Y CAMPESINOS VOTARON POR PRIMERA VEZ EN ELECCIONES
a la cárcel con la consigna de matar crática y prescindieron de la mayoría del país en su proyecto. Por esa razón - PIR, fracasaron con menos del 5% de la preferencia de los votantes. GENERALES DE 1956
a Escobar y Eguino. Los sacaron se puede hablar de un estado oligárquico sin solución de continuidad entre El PIR pagó el precio de sus graves errores al aliarse con los más
d 1880 y 1932. principales representantes de la llamada rosca. ELECCIONES CON VOTO UNIVERSAL
Los actores políticos y económicos decidieron aceptar las reglas del juego El resultado de las elecciones sorprendió y desconcertó al Pre- El 17 de junio de 1956 se realizaron elecciones generales convocadas por el
El Presidente tra- y las premisas constitucionales. Se trataba, sin embargo, de una aceptación sidente Mamerto Urrolagoitia, quien se negó a entregar del poder gobierno. Por primera vez en la historia del país se ponía en vigencia el Voto
t condicionada a la perpetuación de un partido en el poder, apoyada en un a Víctor Paz. Rechazando la decisión parlamentaria, optó por el Universal. De los 204.000 inscritos para las elecciones de 1951, se pasó a
sistema de voto totalmente discriminatorio. El voto calificado tenía carac- autogolpe. El 16 de junio de 1951 renunció a la Presidencia y entregó 1.119.000 electores con derecho a voto para los comicios de 1956. Se presen-
terísticas muy claras que garantizaban la reproducción política de una clase el gobierno a una Junta Militar, desconociendo la Constitución. taron entonces cuatro candidaturas; Hernán Síles Zuazo del MNR que ganó
G que era en realidad la única con derecho a participar en la vida del país. Este hecho se denominó a nivel popular e internacional como el las elecciones de una manera abrumadora (786.729 votos, 82%), Falange So-
Para votar y ser elegible se requería ser hombre, alfabetizado, tener una "Mamertazo". El esfuerzo desesperado por frenar el ascenso mo- cialista Boliviana FSB que postuló a Óscar Unzaga de la Vega (130.494 votos,
propiedad de por lo menos 12.000 pesos (la propiedad era la carta de ciu- vimientista, tenía que ver con un elevado apoyo al MNR, que a su 14%), el Partido Comunista con Felipe Iñiguez y la de Hugo González de un
dadanía por excelencia del sistema liberal) y tener una renta mínima de vez implicaba un camino histórico sin retorno. El nuevo gobierno sector del POR, que consiguieron ambas menos del 2% de los votos. Siles
1.000 pesos. Era una democracia en la que el área rural simplemente no militar anuló las elecciones y declaró al MNR como ilegal. Zuazo fue elegido Presidente y Nuflo Chávez Ortíz vicepresidente.
existía y era totalmente ignorada, sólo se votaba en ciudades o villas, con- El 9 de abril de 1952, un levantamiento popular en La Paz li- Se abría así una confrontación política electoral entre MNR y FSB como
siderando que la población urbana apenas superaba el 10 % del total. Entre derado por el MNR a la cabeza de Hernán Siles Zuazo terminó principal fuerza opositora avasallada por el elevado apoyo y popularidad mo-
1884 y 1896, el mayor número de sufragantes fue de 34.418 (1888) y el convirtiéndose en una revolución a nivel nacional para derrocar a vimientista y el manejo de la administración gubernamental. En 1956 el eje-
menor 30.465 (1884), lo que expresa claramente el grado de extrema res- Ballivián. Tres días después, la Revolución había triunfado y Víctor cutivo no necesitó manipular la votación, pues su popularidad estaba aún en
tricción y de máxima discriminación que representaba el sistema electoral Paz Estenssoro, regresó del exilio para ejercer el cargo de Presidente un punto muy alto. La izquierda había perdido toda opción, en la medida en
boliviano. de la República. El gobierno del MNR procedió a la proclamación que el MNR encarnaba los cambios más radicales que había vivido Bolivia.
En el ca- de trascendentales reformas de la Revolución: el Voto Universal el El sustento electoral básico del MNR era el gran caudal de votantes campesinos
m EL "MAMERTAZO" 21 de julio de 1952, la Nacionalización de las Minas en octubre del que beneficiados por la Reforma Agraria mantuvieron su lealtad de voto al
Los acontecimientos de violencia política de este período debilitaron al ofi- mismo año y la Reforma Agraria en agosto de 1953. MNR durante casi toda la segunda mitad del siglo XX.

EL VOTO UNIVERSAL
Mediante Decreto de 21 de julio de 1952, el gobierno de MNR im-
plantó el voto universal concediéndose el derecho a voto a todos
los habitantes bolivianos mayores de 21 años de edad y 18 años si
fueren casados sin distinción de sexo, grado de instrucción, ocu-
Fue la gente humilde del pue- pación o renta. Más del 70 por ciento de la población participó en
b la decisión política a través de las urnas.
Las elecciones llevadas hasta 1951 habían sido restringidas a los
analfabetos y mujeres. Hasta las elecciones de 1951, que ganó el
MNR, el voto era restringido. No podían votar los analfabetos, los
indígenas y las mujeres. El concepto de ciudadanía estaba restringido
además a quienes podían demostrar una renta mínima, es decir,
contar con recursos económicos.
Al otorgar el derecho a voto a analfabetos, indígenas y mujeres,
se incrementó en número de electores de 205.000 (6,6 % de la po-
blación total) en 1951 a 1.125.000 (33,8 %) en 1956. La ampliación
del derecho a voto era una medida radical en el contexto latinoa-
mericano. El derecho al voto a la mujer se otorgó en el Brasil en
1946, en Chile en 1949, en Argentina y Colombia en 1951, en Mé-
Almaraz, S. (2009 [1967]). Obra Completa. El poder y la caída. La Paz: Plural. xico en 1955 y en Perú en 1956. El voto a los analfabetos fue con-
- Historia de Bermejo. Rubén Durán Romero. Tarija. 1997 cedido en 1980 en el Perú y en 1986 en Brasil. HERNÁN SILES LUEGO ASUMIÓ LA PRESIDENCIA CON CARÁCTER INTERI-
- Memoria del Ejército Boliviano. Periodo 1900-1930. La Paz. 1960
- Augusto Céspedes. El Presidente Colgado. La Paz. 1966 PAZ ESTENSSORO REGRESO DEL EXILIO PARA ASUMIR LA PRESIDENCIA. 1952 NO. POSTERIORMENTE LLEGARÍA A BOLIVIA PAZ ESTENSSORO
- Historias de Bolivia. Biblioteca del Bicentenario. La Paz. 2017