Page 14 - SALVADOR BORREGO ARMA ECONOMICA

ARMA ECONOMICA

económica. Ya existía la escuela de los matematicistas,
que mediante las matemáticas buscaban la inter-
dependencia de los fenómenos económicos; ya se habían
publicado cientos de Tratados y miles de investigaciones
sobre los problemas de la economía y existía gran profu-
sión de gráficas, estadísticas y cálculos acerca de las in-
flaciones, depresiones, recesiones, ciclos de auge, etc.
Por otra parte, en esa década de los años veintes, Es-
tados Unidos se desarrollaba pacíficamente en todas las
áreas del progreso. No había guerra, ni terremotos, ni
inundaciones, ni plagas, ni inquietud social. Sin embar-
go, el24 de octubre de 1929 ocurrió en la Bolsa deValo-
res de Nueva York una pronunciada baja de acciones, y
a continuación una crisis extrañamente grave ( 1930-
1931), que cimbró hasta en sus cimientos a esa podero-
sa nación. El desplome económico repercutió en todo el
mundo.
Doce millones de norteamericanos perdieron su
trabajo. Los salarios bajaron más de un 20%. Más
de ochenta mil empresas americanas quebraron.
La situación se hizo dramática para sesenta millones de
personas que se quedaron sin ingresos fijos. El econo-
mista Robert L. Heilbroner calculó que para 1 933 "el
nivel medio de vida había vuelto al mismo lugar donde
había estado 20 años atrás".
El historiador Lester V. Chandler refirió que en diver-
sas ciudades y poblados norteamericanos hubo mucha
gente que en esa época sobrevivió sacando desperdi-
cios comestibles de entre la basura. El famoso econo-
mista John K. Galbraith dice en sus Memorias que en las
afueras de Oakland había gente que vivía dentro de unas
enormes tuberías abandonadas en el campo.
La escuela económica liberal afirmaba que el
mercado libre se ajusta a sí mismo, que las depre-
siones se corrigen tras un breve tropiezo, que ciertamen-
te bajan la producción, los precios, los salarios y la tasa
de interés del dinero, pero que esto mismo da oportuni-
dades atractivas para nuevas inversiones, con lo cual

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