Page 55 - Egipto Tomo 1

38 ALEJANDRIA ANTIGUA
Con tales antecedentes sorprende más aún lo que adelantó en
todos los ramos de la industria este pueblo impresionable , tornadizo
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y supersticioso. Y cuenta que no hablamos aquí de los prodigios
de mecánica que en la paz del Museo llevaron á cabo un Ivtesibio
v un Heron construyendo ingeniosos autómatas, complicados
clepsidras ó relojes de agua, bombas inapetentes, órganos hidráu-
licos v otros mecanismos á estos parecidos. Prescindiendo de que
llegó á serles conocida la fuerza del vapor como potencia mecánica,
gozaban merecida fama en todo el mundo sus diversos tejidos, desde
las groseras mantas para los caballos, hasta los preciosos tapices
que avaloraban artísticos bordados representando figuras y paisajes;
desde los finísimos tejidos de algodón, hasta las ricas estofas de
sedería, de los más vivos colores. El arte de las construcciones
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navales habia llegado en sus manos al colmo de la perfección : los
carruajes de lujo, de los cuales se servian los alejandrinos en sus
paseos por el interior de la ciudad, gozaban fama universal, lo
mismo que sus obras de tablajería. Mesa hubo, de madera de
thuya con piés de marfil, por la cual se pagaron hasta 1.400,000
sestercios, que equivalen á 237,500 pesetas de nuestra moneda.
No tenian rival en el arte de cincelar los metales, así viles como
preciosos, pudiendo asegurarse que entre los camafeos que nos ha
legado la antigüedad, ningunos son más bellos que los procedentes
de fábrica alejandrina. En joyería, en orfebrería, en armería de
VASO EGIPCIO
lujo, llegaron donde nadie hasta ellos. Lo mismo puede decirse,

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JOYA CON LOS RETRATOS DE TOLOMEO FILADELFO Y
DE ARSINOE, HIJA DE LISÍMACO

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