Page 22 - IST Baru
P. 22
A. MASA PERJUANGAN (SEBELUM 1945)
Banyak daerah atau kota di Indonesia yang menghasilkan minyak bumi, namun han-
ya kota Balikpapan yang diberi predikat dan lebih dikenal sebagai “Kota Minyak”. Hasil
bumi berupa minyaklah yang menjadi identitas kota ini sejak lama dan karenanya
predikat itu sejak lama pula menjadi kebanggaan bukan saja bagi rakyat Balikpapan
atau Kalimantan Timur tetapi juga bagi bangsa Indonesia. Akan tetapi, rakyat Balik-
papan juga harus menerima kenyataan sejarah, karena masuknya kekuatan-kekuatan
asing yang saling berhadap-hadapan dan bersaingan bahkan sebagai arena peperan-
gan atau pertempuran yang dahsyat.
Tidak diketahui dengan pasti sejak kapan tepatnya dan mengapa muncul nama
Balikpapan. Menurut informasi yang disampaikan François Valentijn tahun 1724 ter-
dapat tempat yang semula disebut Bilipapan. Sayangnya informasi ini sangat terbatas
dan tidak jelas benar apa makna sebutan itu, siapa yang memberi nama itu dan sejak
kapan terjadi perubahan penyebutan menjadi Balikpapan. Sementara itu, J. Thomas
Lindblad merujuk pernyataan Wood mengemukakan bahwa nama kota itu berkaitan
dengan sebuah legenda Abad Ke-18 tentang penduduk yang sombong yang menolak
menjadi penduduk hutan milik sultan Kutai dan meninggalkan kampung di sisi teluk
Penemuan sumur
minyak Mathilda
pertama kali ternyata
memiliki peran penting
bagi Kota Balikpapan.
Selain memberikan
julukan sebagai kota
minyak, ternyata
moment
penemuan sumur
minyak pertama di
Balikpapan tersebut
ditetapkan sebagai hari
jadi Kota Balikpapan
pada tanggal 10 Februari
1897.
22
