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tenía que comerse antes de que comenzaran
a descomponerse con el inicio de
temperaturas más cálidas.
Esta fiesta aseguraba que todos
fueran alimentados lo suficiente como para
durar hasta la primavera y hasta que una
nueva cosecha pudiera proporcionar nuevas
fuentes de alimentos. Nerthus, la diosa de la
fertilidad, estaba en el centro de estas
celebraciones, expulsando el invierno y
griegos donde hubo festividades que asegurándose de que la fertilidad regresara
ocurrieron alrededor de los ciclos de la en la primavera.
naturaleza y el universo. Con ello se El Imperio Romano, en su expansión,
acercaban a lo que podríamos llamar llevar adoptó las fiestas y prácticas paganas más
las cuentas anuales de las cosechas, populares para adaptarse a las costumbres
probablemente. de cada sitio, aunque impusieran las propias,
En la antigüedad, mucho antes del como podemos observar en la actualidad.
surgimiento del cristianismo, las personas a Con el crecimiento del Imperio Romano, estas
las que llamamos paganas, tenían festividades se extendieron por todo el
celebraciones en torno al solsticio de invierno imperio bajo nuevos nombres. Por ejemplo, la
A veces nos preguntamos por la y verano, y los equinoccios de primavera y celebración del solsticio de invierno en
historia y origen del Carnaval, que, dicen, es otoño. La gente se mostró reacia a olvidar diciembre se conoció como los festivales
la fiesta más antigua del Mundo. Si lo dicen, estas celebraciones, incluso después de Saturnalia y Brumalia.
puede que tengan razón. convertirse en cristianos. El Imperio Romano, bajo el gobierno
Como todo el mundo sabe, el carnaval El carnaval fue visto esencialmente de Constantino I adoptó el cristianismo como
es una celebración festiva que todos los años como un pasaje espiritual de la oscuridad a la religión oficial y la influencia de la Iglesia se
generalmente se celebra antes del inicio de la luz, de invierno a verano. extendería por todo el imperio, sin que por ello
Cuaresma y provoca e involucra una En Europa, los paganos creían que los habitantes de las tierras invadidas
celebración pública de algún tipo. Estas los espíritus perversos controlaban el mundo quisieran o permitieran que sus festividades
celebraciones callejeras generalmente durante el largo y frio invierno, y que tenían desaparecieran.
incluyen fiestas, desfiles, bailes, comparsas o que expulsarlos para que regresara en el Entonces, en lugar de usar la fuerza,
alguna otra forma de entretenimiento. cálido verano. Por ello, muchos también la Iglesia, con una habilidad digna de estudio,
En cuanto a la historia del carnaval, hacían rituales al final de las cosechas simplemente le dio a los festivales paganos
esa es una cuestión que no tiene una exitosas de cara al invierno y fueron una significados cristianos. Saturnalia y Brumalia
respuesta concreta. Los orígenes de estas forma de agradecérselo a los espíritus. se convirtieron en Navidad y se fusionaron
celebraciones son un tema discutible, sin Siempre el agradecimiento hacia lo con las enseñanzas de la Iglesia sobre el
embargo es curioso que hoy el carnaval sea desconocido. nacimiento de Jesús.
principalmente una fiesta cristiana celebrada El banquete de carnaval ocurría antes Los festivales de primavera se
principalmente en países con grandes de que empezara la primavera porque era la convirtieron en Pascua y la historia de la diosa
tradiciones católicas. Quizás sea última oportunidad que la población tenía para Ishtar se fusionó con la interpretación de la
consecuencia de la presión de la Cuaresma comer bien porque, generalmente, había Iglesia romana de la muerte y resurrección de
en la que se vive inmediatamente después. escasez de alimentos a finales de invierno al Jesucristo.
Sin embargo, el carnaval parece que haberse agotado las reservas durante todo Más tarde el Vaticano creó la
comenzó mucho antes del nacimiento del ese período. Cuaresma antes de la Pascua al imponer su
cristianismo y era una celebración señalada El ganado generalmente se propia interpretación del ayuno de 40 días de
en muchas culturas con religiones paganas. sacrificaba en noviembre, por el inicio de los Cristo al negar la carne y los placeres
Se ha especulado que el carnaval se originó frios que conservaban la matanza, y hacia terrenales durante los 40 días anteriores a la
hace unos 5.000 años con los egipcios, finales del invierno, todo el remanente de Pascua. Por ello, trasladaron las celebraciones
mientras que otros especulan que fueron los invierno de manteca, mantequilla y carne festivas paganas antes de la Cuaresma.
Nº 182 - Febrero 2020
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