Page 321 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 321
פרק שישי 306
סיכום:
מלחמת העולם הראשונה — שלוש הכרעות היסטוריות
מלחמת העולם הראשונה הביאה לידי שלוש הכרעות היסטוריות באזור ארץ־ישראל.
במלחמה עצמה לא פעל השלטון העות'מאני לבדו בארץ .הוא נסתייע במעצמות
המרכז ,בעיקר גרמניה ,ובהמשך לקראת סוף המלחמה באו מערכות הכיבוש של הארץ
בידי בריטניה ובנות בריתה .על כן אחלק את הדיון במלחמה זו לשנים .בפרק זה אדון
בעיקר בשלושת השינויים העיקריים שהתרחשו בארץ עם פרוץ המלחמה ובפרק הבא
אעסוק בכיבוש הבריטי של הארץ ,במלחמה עצמה ובתוצאות שהביאה.
תום השלטון העות'מאני
בתקופת מלחמת העולם הראשונה בא על סיומו השלטון העות'מאני בן 400השנים
שכלל בתוכו גם את שטחה של ארץ־ישראל .מאז התקופה הצלבנית לא הייתה הארץ
יחידה נפרדת בפני עצמה ,אלא חלק קטן ושולי של אימפריה גדולה ששלטה גם בה.
בשלהי התקופה העות'מאנית ,מראשית המאה התשע עשרה ,התרחשו במזרח התיכון
אירועים חשובים ,החל בפלישת נפוליאון אליה ( )1799וחדירה אירופית לתוכה,
בתחילה צרפת ואחר כך בריטניה ורוסיה ,ולבסוף גם גרמניה .מלחמת העולם הראשונה
הכריעה את האימפריה העות'מאנית ואת גרמניה בת בריתה .השליטה בארץ עברה
לידי בריטניה ,בצורת שלטון של מנדט בריטי ,בתמיכה של צרפת ו"חבר הלאומים"
של מדינות העולם ,שקם לאחר המלחמה .השלטון העות'מאני נעלם כליל מנופה של
ארץ־ישראל .תמה תקופה של 400שנים.
היחלשותו של היישוב היהודי הישן ועליית כוחו של היישוב
היהודי החדש
המפנה החשוב השני ,שאירע בתקופת מלחמת העולם הראשונה ,הוא ההכרעה במאבק
בין הקבוצות היהודיות של היישוב הישן והיישוב החדש .אלה החלו מתחזקות בארץ
כבר בשלהי התקופה העות'מאנית .עד מלחמת העולם היה היישוב היהודי הישן רוב
האוכלוסייה היהודית בארץ־ישראל .בתקופת המלחמה נקלע חלק זה של היישוב
היהודי בארץ למצב קשה ביותר .רובם של תושבי הארץ היהודים שנדרשו להתעתמן
היו מקרב אנשי היישוב הישן והפסקת ההגעה של כספי "החלוקה" מחו"ל פגעה
בעיקר באוכלוסייה זו .תנאי רעב קשים ששררו בארץ בתקופת המלחמה הכבידו
עליה מאוד .בירושלים ,שהייתה מרכזו של היישוב הישן ,התמעטה האוכלוסייה
היהודית לשליש ממה שהייתה בה לפני המלחמה 130.גם בצפת נפגעה מאוד הקהילה
1 30על ירושלים במלחמת העולם הראשונה ,ראו אליאב ,במצור ובמצוק; שמלץ ,התמעטות;
אפרתי ,ממשבר לתקווה .שם בעיקר על הנושא היהודי .וראו גם שילוני ,הדלדול באוכלוסייה;
