Page 52 - BUKU AJAR ASAM NUKLEAT

tinggi, menyebabkan sel-sel mati). Tidak mengherankan, bakteri strain S yang dibunuh dengan pemanasan tidak menyebabkan penyakit pada mencit (mencit tetap hidup). Selanjutnya eksperimen menghasilkan hal yang tidak terduga, ketika bakteri strain R yang tidak virulen digabungkan dengan bakteri strain S yang telah dipanaskan kemudian disuntikkan ke mencit. Hasilnya mencit tidak hanya menderita pneumonia dan mati, tetapi ketika Griffith mengambil sampel darah dari mencit yang mati, ia menemukan ba hwa itu mengandung bakteri S hidup. Griffith menyimpulkan bahwa bakteri strain R pasti telah mengambil apa yang disebutnya "prinsip transformasi" dari bakteri S yang mati dengan pemanasan, yang memungkinkan strain R untuk "berubah" menjadi bakteri berlapis halus dan menjadi virulen.
Pada tahun 1944, tiga peneliti Kanada dan Amerika, Oswald Avery, Maclyn McCarty, dan Colin MacLeod, mulai mengidentifikasi "prinsip transformasi" Griffith. Untuk melakukannya, mereka mulai dengan kultur besar sel S yang mati karena panas dan, melalui serangkaian langkah biokimia (ditentukan oleh eksperimen yang cermat, secara progresif memurnikan prinsip transformasi dengan mengisolasi, memisahkan, atau secara enzimatik menghancurkan komponen seluler lainnya. Dengan metode ini, mereka dapat memperoleh sejumlah kecil prinsip transformasi yang sangat murni, yang kemudian dapat mereka analisis melalui pengujian lain untuk menentukan identitasnya. Zat yang dimurnikan memberikan hasil negatif untuk mendeteksi protein, tetapi positif untuk mendeteksi DNA. Komposisi unsur dari prinsip transformasi yang dimurnikan sangat mirip dengan DNA dalam rasio nitrogen dan fosfornya.
Enzim pendegradasi protein dan RNA memiliki sedikit efek pada prinsip transformasi, tetapi enzim yang mampu mendegradasi DNA menghilangkan aktivitas transformasi. Semua hasil ini menunjuk pada DNA sebagai prinsip transformasi yang mungkin. Namun, Avery berhati-hati dalam menafsirkan hasilnya. Dia menyadari bahwa masih mungkin bahwa beberapa zat pencemar yang ada dalam jumlah kecil, bukan DNA adalah prinsip transformasi yang sebenarnya. Karena kemungkinan ini, perdebatan mengenai peran DNA berlanjut hingga tahun 1952, ketika Alfred Hershey
45