Page 121 - Полководцы Древней Руси

постукивали молотами по наl\оваЛЬНЯl\I, дубн.lil в чанах
вонючие кожи. -Уличные торговцы раскладывали ПРЯМО
на земле свои нехитрые товары и дремали, прислонив­
шисъ к глинобитнr.аl заUораl\l. А в цитадели, отделенlIыc
от остальной I\репости еще ОДНОЙ стеной, в душных вой­
лочных юртах вари:rи в l\отлах IЮНИНУ и тянули CBOII
заунывные песни степнЯlШ-ГУЗЫ. Они не ПРИВЫl\аJIИ к го­
родской жизни. Царь ежего;::\но за~lенял наемнИIЮВ, что­
бы среди них не успе;э.а созреть измена.
Наместнико)! l\репости всег;ы назначался БЛИЗIШЙ
родственник царя, мла;::\шиii брат или П.lемяннИI(. hО'Ю­
вые беlШ ГОВОРИ.'111 с обидой, что Саркел принадлежит не
Хазарии, но лично царю. Тю.; оно и было в действитель­
ности. Саркел - цаРСl\ая Iiрепость, последнее убежище
царя в случае смертельной опасности. ПОЭТОl\IУ не было
ничего удивительного, что после разгрома ПО;::\ IIтилем
царь Иосиф иаправил своего КОНЯ именно к CapKe;ry. Его
преследовали печенеги и небольшой отряд дружинной
конницы. Но массивные, oI,OBaHHble железными полосами
ворота СаРl\ела захлопнулись за спиной царя раньше, чем
погоня успела добежать до I(репостных стен ...
Печенеги не уме;IИ брать приступ ом крепости, а рус>­
ских дружинников было мало. Началась неторопливая,
ВЯ,l1lЛ осада. Возле обеих воротных башен Саркела вста­
ли сторожевые заставы. Заколоченные в зеllШЮ острые
:колья прегради.'ш путь гузам, пытавшимся устраивать
вылаЗIi.И. А потом печенеги ОI\руаш.'ш всю l\репость коль­
цом составленных рядом И связанных реl\ШЯ:\Ш телег.
Весенюш прохла;Iа смеНИ.lась летним зноеи, а потом
и осень по;:щралась: пылыJя,, зноilная. Пожелтевшая
трава звене,1U I-\af\ выкованная П3 меди. Обмелевший
Дон обнаа.;ил песчаные плесы, 11, l\огда за;Iувади раска­
ленные полуденные ветры, lIIе:I1шii бе.'1ыll пеСОI\ струился
:как вода. Из пересохших крепостных рвов неСJЮ нестер­
пимым трупньш смрадом. Над зубчатыми башнюш БРУ­
ЖИ.1ИСЬ коршуны; их было так :\шого, что каза.10СЬ -
коршуны слетелись l\ ЭТО)IУ страШНО:'IУ месту со всего
Дикого Поля.
Тягостно и СI\УЧНО было осаа;даВШIВJ, но ocaa.;~eHHЫM
еще тяа.;едее. Гузы давно съе.'1И своих Боней п вари.1И
в ь:отлах сырые l\ОiКИ, благо l\ожеВНИБИ Саркела име:rи
большие запасы. :Коло;:щы в l;репости пересохли, а добы·
рать воду из Допа удавалось ре;з;ко: все тропинки к реке
СТ2регли пеqеШ'iI,СЮlе ДУЧНИl\И. Защитники Саркела с
тоской и надеждой поглядыва.1И на безоб:rачное небо, 1\10-

119