Page 123 - Полководцы Древней Руси

них кафтанах хлопотали возле катапульт, прuлажива.1И
к рамам упругие канаты, сплетенные из воловьих Жll.'I.
Дружинники ставили на колеса деррвянный сруб, обтя­
нутый сырой бычьей кожей. Внутри висело на цепях
тяжелое дубовое бревно, окованное железом, - таран.
Печенеги под при смотром русских десятнИIiOВ растаClШ­
вали ограждение из телег. Тысячи людей подносили зем­
лю в мешках и корзинах, обозную рухлядь, охапки сухой
травы, коряги, выброшенные волнами Дона на отмель, -
засьшать ров. ПО этой насыпи, как по ровному полю, по­
ползет к воротной башне страшный своей неуязвпмостыо
таран, и воины, спрятавшиеся внутри его, бу.J.УТ долбить
городские ворота.
Перед вечером дружинники и воп пешей рати искупа­
лись в прохладной речной воде, переоделись в чистые
рубахи. Завтра приступ!
Долгие недели занимал Саркел мысли князя Свято­
слава, и, может быть, именно поэтому таким скоротеч­
ным, до удивления легким показался сам штурм.
Пешие лучники густыми цепями встали под стенами
Саркела и осыпали их стрелами. Едва между каменными
зубцаl\lИ показывалась лохматая шапка гуза или шлея
арсия, туда летело сразу несколькu стрел, и защитники
крепости не могли как следует прицелиться в набегав­
ших руссов. Камни из катапульт разрушали башни, про­
ламы вали кровли жилищ. Воины полезли на стены густо,
зло, а возле подножия стены ожидали своей очереди, при­
крывая головы большими щитами, целые толпы пешцев.
Тlерепаха уткнулась лбом в проем воротной башни, таран
упорно долбил в ворота, и они поддавались, расходились
широкими щелями. Конные дружинники ждали, когД3.
рухнут ворота, чтобы немедля ворваться в крепость ...
Но первыми в Саркел проник:rи пешие воины. Они
перевалили через стены и разбежались по узним улицам.
Гузы молча падали под ударами мечей и копий. Они не
просили пощады. Сами не щадившие никого, степнЯlШ
считали, что побежденный в бою попросту недостоин
жить. А через рухнувшие ворота в Сарнел уже вливалась
дружинная конница.
Внутренняя стена, отделявшая цитадель от остального
города, почти не задержала воинов Святослава. Стены
крепки многочисленными и храбрыми защитниками, а и'(
в Саркеле осталось мало, совсем мало. Цитадель пала.
Жестоним, но тоже непродолжительным оказался бой
в башне царя Иосифа. Дружинники изрубили топора~1И

121