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furent toujours très compliquées. de gravir ensemble le Salève et
Cependant, il se noua entre eux de visiter Clarens ainsi que de se
une sincère et très profonde amitié revoir plusieurs fois sur la route
et ils continuèrent à échanger de retour vers la Russie.
une abondante correspondance
pendant près d’un demi-siècle, …Cette plaque commémorative
jusqu’à la mort de la comtesse en rappellera les passages successifs
1903. Dans le courant de cette d’un des génies de la littérature
année 2011 ma collaboratrice mondiale et permettra d’avoir
pour ces recherches ira consulter un autre regard sur cette villa [Le
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à Moscou les archives d’Alexandra Bocage].
Andreïevna Tolstaïa, ce qui nous ocage). …Rappelons qu’un autre
permettra peut-être d’en savoir voisin immédiat du Bocage, le
un peu plus sur son séjour au comte de Sellon (1782-1839),
Bocage et sur les visites de Tolstoï. ayant fondé en 1830 la Société de
Ce dernier restera au bord du lac la Paix, avait lancé un concours
une quinzaine de jours, du 9 au 21 ouvert au monde entier « pour
avril, durant lesquels il se rendra rechercher les meilleurs moyens
trois fois à la villa. Par la suite, lors de procurer une paix générale
de son séjour à Clarens et sur la et permanente ». Voila un
Riviéra vaudoise (entre le 21 avril programme qui aurait plu à
et le 30 juin), il y retournera six fois l’auteur de « Guerre et Paix » et
et une dixième et dernière fois le 1 juillet à l’occasion d’un qui est une des aspirations fondamentales de l’ONU.
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nouveau passage à Genève. Ils eurent également l’occasion Jean Claude Pallas

première visite, le 10 avril 1857, il fut séduit par l’atmosphère Tolstoï n’a, malheureusement, pas eu l’occasion de rencontrer
qui se dégageait de l’ensemble de cette propriété et il note ce voisin du Bocage. Lorsqu’il rendait visite à Alexandra il
dans son « Journal intime » : « Bocage est un délice ». Il faut pouvait, probablement, apercevoir «Le Temple de la Paix
cependant préciser qu’au charme romantique et champêtre et de l’Amitié» construit par le comte de Sellon en 1838 à
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de l’endroit s’ajoutait celui, encore plus fort, de sa cousine, la coté de la villa La Fenêtre. Il ne le mentionne pourtant pas
comtesse Alexandra Andreïevna Tolstaïa. dans ses écrits. Ironie du sort ? Funeste présage ? Cet édifice
emblématique fut entièrement détruit par la chute d’un arbre
Pour se mettre dans l’ambiance de 1857 il faut s’imaginer lors d’un violent orage le 15 janvier 1946, soit moins d’un mois
la villa et ses abords à cette époque. Construite en 1824, avant le choix de Genève comme siège européen des Nations
soit quatre ans après sa voisine La Fenêtre, résidence des Unies (le 12 février 1946) et 3 mois avant la dissolution de
Directeurs généraux de l’ONUG depuis 1979, Le Bocage la SDN (le 18 avril 1946). Aucun des nombreux projets de
avait à l’origine des dimensions beaucoup plus modestes et reconstruction n’aboutira.
plus familiales. En particulier il n’y avait pas de deuxième
étage côté Genève et l’aile coté Lausanne n’existait pas. C’est lors de la deuxième étape de son périple dans l’ouest de
Le cloisonnement intérieur était bien sûr différent et l’on l’Europe, d’une durée totale d’environ six mois, que Tolstoï
trouvait essentiellement au rez-de-chaussée trois grandes s’est rendu à Genève. Après avoir quitté Moscou le 29 janvier
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pièces principales d’une superficie moyenne de 60 à 70 m : 1857 (calendrier russe) il se dirige vers la capitale française 1 Monsieur Jean-Claude Pallas n’a pas pu assister à la respectueuse cérémonie organisée sous les auspices du Directeureur
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le salon ovale, une vaste salle à manger (actuels bureaux 17, où il séjournera environ sept semaines. Désirant rencontrer Général de l’Office des Nations Unies à Genève, le 21 février 2011. Il a confié la lecture de son discours à Mlle Irina
18 et couloir) et une généreuse bibliothèque-fumoir (bureaux ses parentes, les deux sœurs Alexandra et Elizaveta (en fait il Gerassimova, ancienne chef du Groupe de la référence spécialisée de la Bibliothèque de l’ONU et amie très proche de
8 et 15). On trouvait également quatre salons. Le tout était ne s’intéressait qu’à la plus jeune, Alexandra), il arrive sur les Jean-Claude Pallas.
décoré et meublé dans le plus pur style Empire. bords du Léman le 9 avril et s’installe dans le très confortable
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Hôtel des Bergues. Il y avait une génération d’écart entre 2 La série d’articles sur le Temple de la Paix et de l’Amitié a été publiée dans Diva International Diplomat, No. 1, 2020, pagess
En dessous du Bocage, en direction du lac, la villa La Pelouse Léon et les deux comtesses, mais seulement onze ans de 25-39, par Evelina Rioukhina, Ryan Kennedy et Oleksandr Svirchevsky, avec la contribution de Jean-Claude Pallas.
venait d’être construite en 1853 par David Jacob Duval (1814- différence avec Alexandra. Léon avait 28 ans et Alexandrine
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1891) dont les ancêtres firent fortune à Saint-Pétersbourg, où 39. Le Bocage abritait déjà les amours de la grande-duchesse 3 Mlle Irina Gerassimova a été la collaboratrice de Jean-Claude Pallas dans ses recherches. Leur articlele « Léon
ils étaient installés depuis le milieu du XVIII siècle comme et du comte Stroganoff et une autre idylle aurait pu s’y Tolstoï à la villa Le Bocage » est disponible sur le site de l’ONUG, rubrique Palais des Nations (https://www.unog.ch/
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joailliers de la Cour. Ils rentrèrent à Genève dans les toutes nouer entre Alexandra et Léon, si ce dernier avait été plus 80256EE600581D0E/(httpPages)/6FC10502DAE464DAC12577F3005284EB)
premières années du siècle suivant. entreprenant et moins indécis. Ses relations avec les femmes et dans UN Special No. 702/Janvier 2011 (https://www.unspecial.org/archives/UNS702/t54.html ).

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