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représentation des constellations célestes est inspirée
de Babylone et d’Assyrie : les Grecs et les Latins y
ont ajouté leurs noms et, dans certains cas, une
signification locale. J’ai, quant à moi, respecté
au plus près les formes antiques. Ainsi, l’étoile
Aldébaran, représentant l’Œil du Taureau, dicte le
caractère du dessin, de même que Régulus, le Cœur
du Lion, et qu’il en va de même pour toutes les
constellations. Les formes et les attitudes des figures
ont été conçues pour correspondre en premier lieu
aux positions et à la signification des emblèmes eux-
mêmes. Ensuite, l’agencement des constellations a
été conçu pour créer un ensemble harmonieux ».
9
La réalisation :
La fusion et l’assemblage de la sphère furent
réalisés dans les ateliers de Bruno Bearzi
(Fonderia Artistica, 25 via Malta, Firenza,
Italia). Ils ont été exécutés par 20 ouvriers
pendant 8 mois. Le 30 août 1939, arrivée de
la sphère à Genève (gare Cornavin) en pièces
détachées. B. Bearzi et deux de ses ouvriers, da
nationalité italienne, assureront le montage. La
SDN s’était engagée, envers la WWF, à pourvoir
à l’aménagement complet de la sphère, qui
consistait en la construction d’un bassin dans
armillaire (don de la Fondation Wilson) », ce la cour d’honneur, terrassements, pose d’un
qui est une erreur car l’mage ne correspond câble pour amener le courant pour le moteur
pas à la sphère qui sera livrée fin septembre électrique placé dans la sphère et tous les autres
1939. On peut comprendre pourquoi la photo travaux y afférents. Les dépenses furent mises à
officielle a été volontairement tronquée, le la charge du budget ordinaire (1939-1940) pour
socle figurant sous la sphère, constitué par une un montant de : 25.761 CHF.
allégorie de la Nuit - représentée par une femme
allongée, partiellement dévêtue, les yeux bandés Caratéristiques Principales
– soutenant le poids du ciel. Ce socle était tout à Diamètre de la sphère - 3,58 m
fait inapproprié pour un monument officiel à la Diamètre hors tout - 4,10 m
gloire du président Woodrow Wilson. Poids total - 5.800 kg
Nombre de figures astronomiques - 85
C’est une combinaison des deux qui fut (en bronze doré à la feuille)
choisie par le Secrétaire général : la sphère de Nombre d’étoiles, de 4 grandeurs différentes)
1934 et le socle de 1928 (avec les sympathiques (en maillechort avec 20% de nickel) - 840
tortues). « Avenol was shown two designs Paris
and accepted either in principle the one that we Une reproduction de la sphère de Genève à New
now propose is the openwork celestial sphere York à la « World’s Fair »

in preference to the skeleton one with bands ». Les visiteurs de l’Exposition internationale
Ceci est porté à la connaissance des architectes de New York (« World’s Fair », 30.04.1939 –
du Palais lors de leur réunion plénière du 13 au 31.10.1940), ou la SDN était représentée par un
17 août 1935. important Pavillon, eurent l’occasion d’admirer
la sphère armillaire, quelques mois avant les
Manship décrivait l’œuvre comme suit : « La

9 « Il Gazzettino del Chianti », journal local italien
8 UNAG R5423- 8B-23 7-3 6, télégramme (sur le site internet la date et le nom du journal-
d’Armstrong à Sweetser du 20.02. 36 (vue iste ne sont pas mentionnés)
9/ 29)

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