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culture

no sex pour les Shakers

Texte et photos : Jean-Michel Wissmer

Les Shakers, dont le nom d’origine est
« L’Organisation de la Société Unie des
croyants dans la Deuxième apparition du
Christ », ne sont en raison de l’imposition
du célibat aujourd’hui plus qu’au nombre de
deux membres (âgés) à Sabbathday dans le
Maine. Mais leur communauté reste ouverte
aux nouveaux membres qui seraient tentés
par cette vie de chasteté qui n’est finalement
pas aussi surprenante que cela puisqu’elle
No sex, tel pourrait être en effet le slogan est partagée par les nonnes, les moines et les
des Shakers, nommés ainsi car ils tremblent prêtres dans l’Église catholique, mais, il est
et « se secouent », quand ils entrent en vrai, dans un contexte très différent.
transe à l’occasion de leurs danses. Leurs
membres se sont réfugiés en 1774 aux États- Si les protestants n’ont en principe pas de
Unis et constituent l’une des plus anciennes hiérarchie, les Shakers ont eu leur cheffe
communautés religieuses d’Amérique. spirituelle en la personne de Ann Lee. Née en
1736 à Manchester elle nourrit une véritable
Cette secte est l’une des multiples expressions aversion pour le sexe à la suite de quatre
du protestantisme, une véritable révolution grossesses difficiles et de la mort de ses enfants
permanente toujours à la recherche d’une en bas âge. Pour elle, le message est clair : la
pureté absolue de la doctrine et de la fidélité sexualité et la reproduction sont la source de
aux Évangiles. Rejet de toutes les dérives tous les problèmes, de tous les conflits et de
du christianisme institutionnalisé, tous les péchés. D’ailleurs, n’est-ce pas Adam
de la pompe vaticane et même et Eve qui nous ont plongés dans la misère
anglicane. après leur expulsion du Paradis et sont partis
honteux en cachant leur sexe ? C’est ce qu’Ann
Parmi les très nombreuses Lee suggère même si le péché, nous le savons,
églises réformées réfugiées fut plutôt celui de vouloir goûter au fruit de
essentiellement aux États- la connaissance. Mais le résultat est le même :
Unis, on nommera les Frères nous devons travailler et nous reproduire,
Moraves, les Amish, les c’est notre punition. En tout cas, elle parvient
Méthodistes, les Baptistes, les à convaincre et réunir autour d’elle un nombre
Adventistes, les Témoins de important d’adeptes, jusqu’à 4000 membres
Jéhovah, sans oublier les Quakers répartis en 25 villages, impressionnés par cette
dont les Shakers sont précisément femme de caractère, véritable prophétesse qui
issus. Aujourd’hui, on parle beaucoup des accomplissait des miracles et assurait parler
Évangéliques en raison de leur nombre toujours 72 langues ! Elle est considérée comme une
croissant (notamment en Amérique latine), réincarnation du Christ sous une forme
de leur influence politique (en particulier aux féminine. Conception absolument unique
États-Unis) et de leurs positions conservatrices dans le christianisme.
en matière de sexualité, très éloignées d’une
église protestante libérale et ouverte dont les En Angleterre cette femme dérange. Elle est
pasteurs marient les homosexuels. persécutée et plusieurs fois emprisonnée. Son

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