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Historia social de la literatura y el arte
ciológicamente. Abandona con ello el camino que ahora recorre la
novela rusa y que en ésta llega a su término.
La novela rusa moderna es en lo esencial creación de la inte
lectualidad rusa, esto es, de aquella aristocracia espiritual que se se
paraba de la Rusia oficial y que bajo el término de literatura com
prende ante todo la crítica social, y bajo el de novela, desde luego,
la novela «social». La novela como pura literatura de entreteni
miento o como puro análisis de almas, sin pretensión alguna de te
ner una significación y utilidad sociales, es un género desconocido
en Rusia hasta ei comienzo de los años ochenta. La nación se en
cuentra en un proceso de fermentación tan violenta, y en el públi
co lector la conciencia política y social está tan desarrollada que un
principio como el del arte por el arte no puede en absoluto apare
cer. El concepto de intelectualidad se enlaza en Rusia constante
m ente con el de activismo, y su vinculación con la oposición
democrática es mucho más íntima que en Occidente. Los naciona
listas conservadores no pueden en modo alguno ser contados entre
esta intelectualidad intransigente, cerrada a modo de secta 162, y
justamente los grandes maestros de la novela rusa, es decir Dos-
toievski y Tolstói, pertenecen a ella sólo en medida limitada; pero
en su oposición crítica ante la sociedad dependen de la manera de
pensar de la intelectualidad, y participan con su arte en la labor
destructora de aquélla, aunque personalmente nada tengan que ver
con la m ism a163.
Toda la literatura rusa moderna surge del espíritu de la opo
sición. Su primer florecimiento se debe a la actividad poética de la
nobleza campesina, progresista y cosmopolita, que se esfuerza,
frente al despotismo de los zares, en poner en vigor las ideas de
ilustración y democracia. La nobleza liberal y orientada hacia Oc
cidente es en la época de Pushkin la única clase culta de la socie
dad en Rusia. Es verdad que con la formación del capitalismo co
mercial e industrial la clase de los trabajadores intelectuales, que
hasta el momento consistía en los funcionarios y los médicos, reci
162 D. S. Mirsky, Contemporary Russian Literature, 1926, págs. 42 sig.
165 D. S. Mirsky, A History of Russian Literature, 1927, págs. 321 sig.
