Page 81 - Vivavignon

XAVIER MATHIEU
À LA RECHERCHE DE L’ÉQUILIBRE
Chef étoilé du Phébus (Joucas) depuis 2010, l’homme est en quête, dans sa vie, comme dans ses plats, de justesse et de stabilité.
PAR NOËLLE REAL
Aujourd’hui, Xavier Mathieu est un homme réconcilié avec l’enfant qu’il a été. Père une première fois à 22 ans, nouveau papa à 50 ans, son parcours est celui des grands écarts, des surprises (bonnes, le plus souvent) et surtout
de l’acharnement à se faire une vie « extraordinaire ». « Je ne voulais pas d’un destin quelconque » raconte avec beaucoup de pudeur et sans prétention le Chef à la crinière blanche. Son destin hors du commun, Xavier Mathieu l’a bâti à la niaque, avec la conviction que son chemin le mènerait un jour sur les sommets. Ce n’était pas gagné d’avance pour l’enfant de
Marseille arrivé à Joucas, à côté de Gordes, à l’adolescence. Dyslexique, frappé du sceau de l’échec scolaire et marqué par les moqueries et le mépris des enseignants, à 14 ans, il ne veut plus entendre parler d’école. « Je devais apprendre un métier. J’ai choisi cuisinier. A l’époque, je ne savais pas ce qu’était une étoile à part une parcelle de ciel. » Il rentre à l’Ecole hôtelière d’Avignon et une rencontre exceptionnelle va déterminer le cours de sa vie. « J’étais avec mes parents, ici, à Joucas, lorsqu’un monsieur dans une belle voiture s’arrête pour nous saluer et nous dire qu’il achetait aussi une maison ici. Il s’appelait Roger
- 81 -
Maquette Mag VIVA .indd 81
03/12/2018
18:51
SOUS LA TOQUE