Page 35 - Shakespeare

Ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ γεννήθηκε στο Στράτφορντ το 1564 όταν ακόμα η

Αγγλία είχε πληθυσμό τρία με πέντε εκατομμύρια. Ο ταλαιπωρημένος
πληθυσμός της κινδύνευε συγχρόνως από τη φυματίωση, την ιλαρά, τη

ραχίτιδα, το σκορβούτο, την ευλογιά, τη δυσεντερία και μια τεράστια

ποικιλία πυρετών καθώς και από «παροξυσμό» , «δαιμονισμό» και από
πολλές άλλες αρρώστιες ακόμα πιο ασαφείς και περίεργες. Η ίδια η

βασίλισσα Ελισάβετ κόντεψε να πεθάνει από ευλογιά το 1562 μόλις δύο
χρόνια πριν από τη γέννηση του Σαίξπηρ. Πολλές από τις αρρώστιες της

εποχής του Σαίξπηρ με τις παράξενες ονομασίες, σήμερα τις αποκαλούμε
διαφορετικά. Ήταν πραγματικά μια φρικτή εποχή.

Στις αρχές του 1564 ξεσπάει η επιδημία της πανώλης και μέχρι το

τέλος της χρονιάς είχε χαθεί το τριανταπέντε τοις εκατό των βρεφών και
διακόσια άτομα στο Στράτφορντ. Το μεγαλύτερο ωστόσο επίτευγμα του

Σαίξπηρ δεν ήταν ο Άμλετ ή τα σονέτα, αλλά ότι κατάφερε να επιζήσει
αυτή την δύσκολή εποχή της ζωής του.

ου
Το κυριότερο ιστορικό γεγονός του 16 αιώνα στην Αγγλία ήταν η
επικράτηση του προτεσταντικού έναντι του καθολικού-αν και η μετάβαση

αυτή δεν ήταν ομαλή. Εκείνη την περίοδο μαίνονταν τα θρησκευτικά Πάθη

και ήταν πολλοί αυτοί που μαρτύρησαν για την πίστη τους.
Όταν γεννήθηκε ο Σαίξπηρ η Ελισάβετ ήταν 30 ετών και είχε μόλις

συμπληρώσει πέντε χρόνια στο θρόνο θα βασίλευε για άλλα τριάντα εννέα
χρόνια. Στα μάτια των Καθολικών ήταν παράνομη και νόθα. Ο ένας παπάς

μετά τον άλλον εξαπέλυαν επιθέσεις εναντίον της, πρώτα ο αφορίζοντας
την και στη συνέχεια καλώντας ανοιχτά τους πιστούς να τη δολοφονήσου.

Επειδή η ζωή της Ελισάβετ κινδύνευέ, τα μέτρα για την ασφάλεια της ήταν

δρακόντεια. Δεν μπορούσε να εμπιστευτεί κανέναν για αυτό είχε πάντα
ένα παλιό σπαθί δίπλα στο κρεβάτι της.

Σε όλη τη διάρκεια της Βασιλείας της, άρα για το μεγαλύτερο μέρος
της ζωής του Σαίξπηρ, το θέμα της διαδοχής είχε πάρει διαστάσεις

πανεθνικής αγωνίας. Όπως παρατηρεί ο Φρανκ Κέρμοουντ το ένα τέταρτο
των έργων του Σαίξπηρ περιστρέφεται γύρω από το θέμα της διαδοχής