Page 140 - Preview
P. 140
התיישבנו בסלון, ואלרן הוציא מתיקו את החומרים שהביא עבורי. היו אלה חומרי עזר לשבועות הראשונים של הלימודים, חומרי הסברה על ישראל, משכורת לחודש מראש וכן שני גיליונות של עיתון 'מעריב', אותם קראתי בשקיקה מאוחר יותר. התחלנו לעבוד על טיוטה לחוזר תדריך שיקבל כל פרח טיס שיגיע לקורס בארצות הברית בעתיד. ההתנסויות שלי שימשו בסיס למסמך, והרגשתי שאני תורם משהו בעל חשיבות, שיהיה לעזר רב לאלו שיבואו אחריי. מחשבה זו גרמה לי נחת, והייתה בבחינת נחמה מסוימת על הקשיים שהיו לי, בהגיעי ללאקלנד לבד וללא travel orders, ומבלי שקיבלתי תדריך מקדים מסודר. אלרן סיפר לי על מסוקים, נושא שהיה חדש לגמרי עבורי, וגם מעט מניסיונו האישי בתור טייס מסוקים בחיל־האוויר. מאחר ומקום מושבו הקבוע של אלרן היה בפורט ראקר, לשם עתיד היה לחזור למוחרת היום, הוטלה עליי האחריות להיות חניך מתאם, שינהל עימו את הקשר. נתבקשתי לסייע בקליטת החניכים שעתידים להגיע בעקבותיי, ולטפל בבעיות של הקבוצה, ככל שתתעוררנה כאלה. בהמשך גם הוטל עליי לחלק להם את המשכורות
ששלח לי אלרן עבורם, ולהחתים אותם על טופס שקיבלו את המגיע להם. ההתרשמות שלי מאלרן בתור מפקד עתידי והאבא הרוחני של החבורה בפורט ראקר הייתה חיובית ביותר. הפגישה עימו סייעה לי לפרוק את המתח ואי הוודאות שהצטברו בי במהלך שלושת השבועות שחלפו מאז אושרה יציאתי לחו"ל. כשנפרדנו מאוחר בלילה, הרגשתי שהאחריות שהוטלה עליי להיות חניך מתאם, טענה אותי באנרגיה חדשה. תחושת
הבדידות שחשתי נעלמה כלא הייתה ורוח חדשה נשבה במפרשיי.
כך יצא מתוק מעז
שיחת אחר הצוהריים שלי עם אלרן הייתה קצרה, מכיוון שנדרשתי לעבור למגורים באזור אחר בבסיס, שבו היו חדרי האוכל, המגורים, המנהלה וכיתות הלימוד של מגמת לימודי ה־Specialized English. לקחתי את המזוודה הכבדה שלי, ועליתי על האוטובוס שלקח
אותי לבניין המנהלה (locator) של מגמת ה־Specialized. התיישבתי ליד פרח הטיס האיראני שאיתו התיידדתי במהלך סיור הבוקר בסאן אנטוניו. "אתה נראה לי קצת מדוכדך", אמרתי לו. "זה נכון. עשיתי טעות נוראה", השיב לי, והמשיך בהסברו "הוצאתי ציון גבוה מדי במבחן
ה־ECL, והקפיצו אותי ישר ל־Specialized. אילו הייתי מוציא כמה נקודות פחות הייתי נשאר חודשים נוספים בלימודי אנגלית בסיסית, ושכרי היה מעל אלפיים דולר לחודש". הבנתי לרוחו, אך לא יכולתי שלא להתרשם מהעובדה שגישותינו לגבי השהות בלאקלנד היו הפוכות בתכלית. הוא הצטער על כך ששהותו בלאקלנד תתקצר בשל הצלחתו בבחינה, ובכך ייגרם לו הפסד כספי ניכר. אני, לעומת זאת, שמחתי מאוד על הצלחתי בבחינה והקפצתי ישר ל־Specialized, מאחר שהייתי חדור מוטיבציה לסיים את הלימודים כמה
שיותר מהר. כשהגענו ל־locator של שלב ה־Specialized, גיליתי קהל חניכים גדול שעבר לשם
באותו היום, והבלגן היה רב. למזלי לא נאלצתי לעמוד הרבה בתור, מכיוון שדרגתי הייתה פרח טיס (Air Cadet, ובקיצור AC), שהייתה שוות זכויות לדרגות הקצונה מסג"מ ועד סרן.
140
