Page 202 - Preview
P. 202
באוגוסט 1972 פירסם הצבא האמריקני מכרז לפיתוח מסוקי תובלה חדשים שיחליפו את הבל־205 הוותיק והמתיישן. לפרוייקט ניתן השם Utitlity Tactical Transport( UTTAS Aircraft System), והחברות סיקורסקי ובואינג, נבחרו לייצר שלושה אבות טיפוס כל אחת,
לפי מפרט משופר בתחומים של ביצועים, אמינות, שרידות ועלות אחזקה. בסוף השבוע של ה־27—28 במרץ 1976 הגיעו לפורט ראקר ארבעה מסוקי UTTAS כדי להשתתף בשלב בדיקות הביצועים ב־Army Test Board. היה זה שלב מרכזי במסגרת המכרז התחרותי להצטיידות של ה־Army במסוק העתיד. כל אחת מהחברות שלחה שני מסוקי אב־
טיפוס לשלב הבדיקות. היו אלו ה־60—YUH של סיקורסקי וה־61—YUH של בואינג. ההתרגשות בקרב קהילת פרחי הטיס הישראלים לקראת הגעתם של מסוקי ה־UTTAS הייתה רבה. הבנו שאנו עומדים לחזות במסוק העתיד, ובשל כך ההתעניינות שלנו באירוע
הייתה רבה. "ה־UTTAS מגיע"..."ה־UTTAS מגיע", העברנו בהתרגשות את הידיעה מאחד לשני. בשעות אחר הצוהריים נסענו לשדה ֵשל (Shell) שם תוכנן להתקיים טקס קבלת הפנים
למסוקים החדשים, והעברתם מידי החברות היצרניות לידי ה־Army. קהל גדול התקבץ במקום וביניהם רוב פ"ט הישראלים שהיו בבסיס. הגעתי לשם מצויד במצלמה שלי, לה חיברתי עדשה טלסקופית עם יכולת zoom של 230 מ"מ, כדי שאוכל לצלם את המסוקים ממרחק.
בשעה 16:15 בדיוק הופיעה רביעיית מסוקים מעבר לאופק. הם טסו בשני זוגות, כשבכל זוג מסוק אחד מתוצרת סיקורסקי ומסוק אחד מתוצרת בואינג. המסוקים עברו ביעף נמוך מעל לראשינו, שברו ימינה ונחתו על המסלול שלאורכו ניצב הקהל. לאחר הסעה קצרה, התייצבה הרביעייה, מסוק לצד מסוק, כשחרטומי ארבעתם פונים אל הקהל. מאחד המסוקים יצאו
מפקד הבסיס הגנרל מאדוקס, שלווה על־ידי גנרל נוסף שהיה מנהל תוכנית ה־UTTAS. בתום נאומי הברכה, אפשרו לקהל לגשת ולראות את המסוקים מקרוב. ניגשתי אליהם כדי לבחון מהי בשורת החדשנות שהביאו מסוקים חדשים אלו. שני הדגמים היו גדולים במידת מה מהבל־205. היו להם שני מנועים, ויכולת שיוט במהירות עד 180 קשר. האווירודינמיקה החדשנית של מערכת הרוטורים הרשימה אותי מאוד: קצות הלהבים הראשיים היו מוסטים לאחור בזווית. במסוק של סיקורסקי רוטור הזנב היה מוטה כלפי מעלה בזווית כך שחלק מהדחף שלו נוצל לטובת עילוי. פנל המכשירים בתאי הטייס היה פשוט פנטסטי. מסוקים
"מהניילונים" — היישר מקו הייצור. יכולתי רק לחלום לטוס על מסוק כזה בעתיד.
▪ ▪▪
בדצמבר 1976 נבחרה סיקורסקי לחברה הזוכה במכרז, ואז החלה בהיערכות לייצור המוני של המסוק שזכה לכינוי Blackhawk. הבלקהוק נכנס לשירות מבצעי ב־Army בשלהי 1979. בספטמבר 1983 הגיע לפלמחים מסוק בלקהוק, לצורך בחינת התאמתו לצורכי חיל־האוויר. הבחינה בוצעה בטייסת 124, וצוות הבדיקה המליץ להצטייד במסוק זה. אבל, ההצטיידות נדחתה מסיבות שונות. רק באוגוסט 1994 הגיעו הבלקהוקים הראשונים
מסוקי העתיד
202
