Page 270 - Preview

הועמסו שלושה שקי חול, שעתידים לשמש משקולת, שתחליף את המשקל שלי בתא־ הטייס, וזאת על מנת לשמור על מרכז הכובד של המסוק בטווח המותר. לאחר שסיים החניך הראשון את האימון שלו, בוצע חילוף בין החניכים, וקרסו תפס את מקומו בכיסא ימין. הוא ביצע שתי הקפות למשטח, ומאחר שהביצוע שלו היה בטיחותי לטעמי, החלטתי לשלוח אותו לסולו הראשון שלו. בהיותנו על משטח הנחיתה, כשהמנוע בסרק, ניתקתי את עצמי מחגורות המושב, ויצאתי אל מחוץ לסייפן. העברתי את שלושת שקי החול לכיסא שמאל, הנחתי אותם האחד על גבי השני, וקשרתי אותם בזהירות באמצעות חגורות המושב של הטייס. ביצעתי סיבוב בדיקה חיצוני לראות שאין נזילות מהמסוק, והתרחקתי ממנו למרחק בטוח. הרמתי את ידי עם אגודל מורם, סימן לקרסו שמבחינתי הוא רשאי להמריא. לאחר שביצע בדיקות לפני המראה, עלה קרסו לריחוף. בנקודה זו הרגשתי דפיקה קטנה בלב. עכשיו החניך טס לבדו, כל גורלו עליי. אם חס וחלילה תקרה לו תאונה, תוטל עליי
האשמה שטעיתי בשיקול הדעת שלי לשלוח אותו לסולו. לאחר השתהות קלה בריחוף, המריא קרסו להקפה הראשונה שלו לבד, בהותירו אותי
על הקרקע, בסמוך למשטח הנחיתה. עקבתי מהקרקע בדריכות רבה על ביצוע ההקפה. משסיים את הקפות הסולו שלו ונחת בחזרה במשטח, ניגשתי לסייפן, פרקתי את השקים והחזרתי אותם למושב האחורי, ותפסתי מחדש את מקומי בכיסא שמאל. כשחזרנו לטייסת, נחטף קרסו על־ידי חבריו לקורס אשר דאגו להרטיבו כהוגן, כך היה מקובל עם חניכים שסיימו את הסולו הראשון שלהם. הרגשתי שבמידה מסוימת צ'ק הסולו שלו היה
גם מבחן עבורי, בוחן טיסה שקיבל את הסמכתו רק לאחרונה. במהלך שירותי בתור מדריך בבית הספר לטיסה ביצעתי צ'ק סולו ל־33 חניכים, וביניהם
גם לאל"מ הרצל בודינגר, מפקד בית הספר לטיסה.108 בכל פעם שהמריא מי מהם להקפה הראשונה שלו לבד, בהותירו אותי במשטח, הייתי נזכר בדבריו של Captain Cooney, המדריך ששלח אותי לסולו הראשון שלי בפורט ראקר, שאמר לי: "יהיו לך בחיים הרבה מדריכים, אבל לעולם לא תשכח את שמו של המדריך ששלח אותך לסולו הראשון". ביני
לבין עצמי תהיתי אם אמירה זו תתקיים גם במקרה של החניכים שלי. הסילבוס של חניכי ראשוני מסוקים כלל טיסות יום בלבד. כך יצא, שאחרי סיום יום הטיסות שלנו, היה למדריכים צעירים כמוני, שלא היה להם תפקיד פיקודי, הרבה זמן פנוי. בערבים שנשארנו בבסיס היינו נפגשים במועדון הקצינים, ומבלים את הערב במשחק הוידאו Space Invaders, על מכונה יחידה שעמדה במרכז המועדון. כך נפגשנו, מדריכי הקרב, המסוקים, התובלה והנווטים כמו גם טייסי הטייסות הסדירות של הבסיס, לתחרות באותה זירה: מי יצבור את מרב הנקודות ביירוט חלליות שמופיעות על המסמך מימין לשמאל, ובהתמודדות נגד שורות שורות של פולשים המתקדמים לעברך, עד לסיום המר
וקבלת ההודעה game over. 108 הרצל בודינגר — לימים אלוף ומפקדו ה־12 של חיל־האוויר.
270