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[PROMOCIÓN DE LA SALUD] Curso 2018/19

los últimos conodontos, se estima que han neonatales). La erupción de los dientes
permanentes causa dolor.
evolucionado independientemente de los
dientes de los vertebrados posteriores. Los El canguro, el elefante y el manatí son
anfibios modernos suelen tener dientes polifiodontos.
pequeños, o ninguno en absoluto, ya que

comúnmente sólo se nutren de alimentos
blandos. En los reptiles, los dientes
Cerdo hormiguero
generalmente son de forma simple y cónica,
aunque hay cierta variedad entre las especies. En cerdos hormigueros, los dientes no tienen
En las serpientes adopta una forma particular, esmalte, sin embargo, tienen muchos túbulos
similar en funcionamiento a una aguja de pulpa dentaria. Por eso, su orden se llama
hipodérmica, ya que su principal función es Tubulidentata.
inyectar veneno. El número y tipo de dientes
varía mucho entre especies, por eso los
zoólogos usan una fórmula dentaria
estandarizada para describir el patrón preciso
en cualquier grupo dado.

LA EVOLUCION DE NUESTROS DIENTES

Los genes que gobiernan el desarrollo de los
dientes en los mamíferos son homólogos a los
que participan en el desarrollo de las escamas
Perro
de los peces. Un estudio de la placa dental de
un fósil de Romundina Stellina señaló que los En los perros, los dientes no forman caries tanto
dientes y las escamas surgieron de los mismos como los humanos porque su saliva tiene un pH
tejidos, dando apoyo a la teoría de que los muy alto, que impide que el esmalte se
dientes evolucionaron como una modificación desmineralice.
de las escamas.
Los dientes son unos de las características más
distintivas y perdurables de los mamíferos. Los
paleontólogos los usan para identificar a cuál
especie pertenece un fósil y averiguar qué
relación tiene con otras especies. La forma de
los dientes está relacionada con la dieta. Por
ejemplo, los herbívoros tienen muchas muelas
para moler y masticar las plantas durables que
forman la mayoría de sus dietas. Por otra parte,
los carnívoros tienen dientes caninos para

matar la presa y desgarrar la carne.

En general, los mamíferos son difiodontes —es
que decir, desarrollan dos postizos de dientes. Ballena
En los humanos, el primer postizo —dentición Al igual que los dientes humanos, los dientes de
decidua— normalmente aparece cuando el
las ballenas tienen protuberancias como pólipos
bebé tiene seis meses, aunque algunos bebés
ubicados en la superficie de la raíz del diente.
nacen con uno o más dientes visibles (dientes
Estos pólipos están hechos de cemento en
ambas especies, mientras que en dientes

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