Page 89 - CIENCIAS1

89

Las ITS se adquieren fundamentalmente por contacto sexual sin protección, aunque tam-
bién mediante el uso de jeringas contaminadas, por transplante de tejidos, por contacto con
piel, sangre y otros fluidos infectados (semen, secreciones vaginales). También se transmi-
ten de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia.

También es importante saber de qué manera no se transmiten las ITS, pues la desinforma-
ción ha dado pie a conductas discriminadoras en algunos casos, sobre todo con las per-
sonas con VIH. En este caso, el VIH no se transmite por picaduras de mosquitos, estornu-
dos, abrazos, compartir utensilios para comer (platos, cucharas) o los servicios sanitarios.
Tampoco se transmiten mediante el sudor, el agua, la saliva, el aire ni las lágrimas.

Los agentes infecciosos son de tamaño microscópico: principalmente virus (como el del
herpes), hongos (como el que causa la candidiasis), insectos (los piojos denominados ladi-
llas), el ácaro llamado arador de la sarna, emparentado con las arañas) y bacterias (como
la que causa la sífilis).

Para tu información, un virus solo puede autorreproducirse en el interior de las células de
un organismo vivo y que normalmente resulta infeccioso. Una bacteria es un microorganis-
mo de una sola célula que desempeña un importante papel en la transformación y reciclaje
de la materia orgánica.

Las ITS más comunes son la sífilis, la gonorrea, el chancro blando, el herpes genital, la in-
fección por el virus de inmunodeficiencia humana-síndrome de inmunodeficiencia adquiri-
da (VIH-sida), el virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis C.

Todas las ITS alteran el buen funcionamiento de nuestro cuerpo, algunas más que otras,
pero, al igual que toda infección, provocan daños en el corto, mediano y largo plazos.
Aunque la mayoría afecta tanto a mujeres como a varones de todas las clases sociales y
edades, sus efectos negativos suelen ser más graves en el caso de las mujeres.

De acuerdo con datos de la OMS (2016), más de un millón de personas contraen una
ITS cada día. También se estima que cada año 357 millones de personas contraen al-
guna de estas cuatro: clamidiasis (131 millones), gonorrea (78 millones), sífilis (5,6 mi-
llones) o tricomoniasis (143 millones).

En todo el mundo, la cantidad de personas infecatadas con el herpes genital es superior a
los quinientos millones. También hay más de 290 millones de mujeres infectadas por el
VPH. En 2012, más de novecientas mil mujeres embarazadas contrajeron sífilis. Estas ci-
fras muestran una situación preocupante por las consecuencias que tienen las ITS:

• El padecimiento de algunas ITS (como la sífilis y el herpes) multiplica el riesgo de con-
traer el VIH.

• Cada año, el VPH provoca 528 000 casos de cáncer cervicouterino y 266 defunciones.

• Cuando la madre embarazada padece una ITS, puede contagiar al niño u ocasionarle
muerte prenatal, neumonía y deformidades, entre otras enfermedades.

• Como puede verse en estos datos, las ITS son más que un episodio vergonzoso para
quienes las padecen, y llegan a producir daños permanentes, como la infertilidad, e
incluso la muerte.
Tema: Sistemas del cuerpo humano y salud