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民國六十三年聖母指選何秋金為主任委員,鳩工籌建「凌霄寶殿」註凡歷二載峻工,三樓為玉皇殿、一 樓為觀音殿,廟貌壯麗雄偉,安座之日,萬人空巷。又鑑於後殿高聳,前殿相形見絀,經宮主簡樹生及 地方人士大力提議,改建前殿,由第四、五屆管理委員會執行,遂於八十一年元月拆建動工,於八十七 年十二月完工,前前後後費時六個寒暑,建造工程費用共計達新台幣陸仟陸佰餘萬元,即目前之聖母殿, 至今仍是村民信仰中心,心靈寄託所在。
【註】凌霄寶殿供奉的是玉皇大帝,手握天界、地界、水界管轄之大權,是至高無上的神祇,眾神的主宰。 北宋真宗以神入夢之事, 封玉皇為:「太上開天執符御歷含真體道玉皇天帝」,簡稱玉皇大帝。 將國家、民間、 道教之神的主宰合而為一。因為神格極端崇高,無法塑其像,故不設神像,只在 神祈上書寫「玉皇大帝」四字。台灣廟宇大多在天井設置天公爐供信徒祭拜,也就是眾人口中的「天 公爐」。

全村居民熱情投入 聖母是地方鄉親心靈寄託
此外,社區都稱呼長和宮所奉媽祖為「斑鳩媽」,其由來並無真正的考據,只是一代一代的傳下來,斗 六石榴班不能吃斑鳩,曾經有太多老一輩因誤食斑鳩而造成身體不適或其他因素,故年輕一輩只有謹記 在心以求自保,亦有其他各式各樣說法流傳。另有一說,聖母在某次出巡時,有隻斑鳩飛進聖母乘坐轎內, 鑽進神像懷裡,便消失不見,之後,每當媽祖出巡,總見斑鳩跟隨在側,揮之不去。而長和宮屋頂上也 時常有斑鳩盤旋駐足。再加上,相傳聖母娘娘修行第三世時,投胎轉世為斑鳩,是故村民開始稱聖母為「斑 鳩媽」,一直流傳至今。
長和宮供奉的「斑鳩媽」一直是石榴班居民精神上的寄託,家中大小事都會到長和宮來向聖母詢問,聖 母降乩所給的指示,居民們皆奉為圭臬,誠心遵從。每年農曆三月二十三日是傳說中媽祖的生辰,全台 各地都有許許多多的慶祝儀式,石榴班也不例外,對居民來說,這天是年度最重要的節日,事前社區內 大大小小全體總動員張羅聖母遊行,祭祀典禮也十分隆重,不但顯示出對聖母的敬重,同時也是凝聚社 區重要的活動。
基於石榴社區社造工作在茁壯階段,也鑑於社區歷史的資料需要完整建置,而且社區耆老逐漸凋零,故 在周秀月議員以及多位地方有心之士之研議之下規劃出本計畫內容,讓社區珍貴歷史得以紀錄與流傳, 也透過影像紀錄與傳播讓更多雲林鄉親瞭解全台唯一「斑鳩媽」的由來,讓社區重要廟宇長和宮能成為 更多人的信仰寄託與更多人珍惜的文化資產,並因此而行銷宣傳石榴地區人文歷史、宗教文化以及周邊 景點,進而帶動社區的觀光發展。
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