Page 26 - ПАМЯТЬ ПЛОТИ_Neat

зель, окажется посолиднее 246 километра. Он взглянул еще раз на часы и вышел обрат-
но на платформу.

Денег на билет у него не было, только валюта, но ведь и ехать всего ничего, как-
нибудь выкрутится. Поезд, похоже, рабочий, пущенный ради тех, кто спешит поутру на
службу, а в таких редко встречаются ревизоры, нет навара. Вот ведь память, все-то он по-
мнит, даже про каких-то ревизоров в рабочих поездах, а кто он и откуда - без малей- шего
проблеска, как отрезало!
Пока он размышлял, показался дизель. Поезд неспешно подтащил к платформе
три вагона, выпустил одного и забрал с собой четырех пассажиров. Через обещанные
полчаса, миновав еще три платформы и немереные гектары лесных угодий, синеющие в
восходящем солнце сосны и ели, поезд подошел к конечной станции, где выпустил всех
до единого, работяг и бездельников, болтавшихся в его жестких вагонах.

*
К восьми утра того же дня, когда Илья, избороздив поселок, в котором оказался,
вдоль и поперек, со двора дома, стоявшего на отшибе Мехзавода, возле самого леса,
вышел невысокого роста лысый мужчина плотного телосложения и неопределенного -
от тридцати пяти до шестидесяти - возраста, одетый в белую свободную футболку и
спортивные брюки с шелковыми лампасами. Он вышел, щурясь на солнце и без того
узкими восточными глазами, сжатыми в припухших веках до двух симметричных чер-
ных щелей, как в игровом автомате, неспешно огляделся и присел на лежавшем вдоль
забора толстом бревне, утонувшем в траве и служившем, вероятнее всего, в качестве
лавки для расслабления от трудов праведных и осознания текущего в суете времени.
Такое уж он производил впечатление, этот мужчина, устроившийся на бревне в безмя-
тежной позе, с обвисшими у подтянутых к плечам колен руками, едва уловимой на
круглом лице тонкой улыбкой и крупной, напоминающей по форме тюбетейку, лыси-
ной в полчерепа, исключая виски и затылок, смоляной подковой опоясавшие голову.
Таким увидел его Илья.

Все, дальше идти ему некуда, разве по второму кругу, но Илье уже невмоготу
было изображать озабоченного делами типа, вышагивающего по улицам поселка с ум-
ным видом. Ничего занятного на Мехзаводе он не обнаружил, все вокруг смотрелось
обыденно и скучно. Асфальт под слоем пыли, песчаная почва пешеходных дорожек,
облупившиеся в краске заводские корпуса с прижатыми к ним длинными, в четыре
подъезда, пятиэтажками, и частый собачий лай за неоправданно высокими заборами
частных домов, - это все, чем позабавил его поселок.

Люди, встречавшиеся на улицах, явно спешили на работу, от которой не ждали
многого, настолько уныло собранными выглядели их лица. Это лицо, зависшее над
бревном у забора, на самом краю поселка, смотрелось иначе. Почему бы его владельцу
не стать первым человеком, с которым он, новоявленный Илья Гуреев, перебросится
парой-тройкой общих фраз? Совсем без общения ему не обойтись, если он хочет по-
нять хотя бы то, что тут где находится.

Приостановившись, Илья замялся на условном пятачке, в некоторой растерянно-
сти поглядывая на сосны, заслонившие горизонт по ходу его движения, словно недо-
умевая, как это, собравшись по ягоды, он так сплоховал, что оставил дома корзинку.
Человек на бревне поднял голову и растянул губы в улыбке, жестом приглашая Илью
разделить с ним свою усталость.
- Не ищи слов с дороги, - голос у лысого оказался молодым и приятным, не без
лукавинки, с поправкой на акцент японского дипломата, который никого не хочетоби-
деть. - Просто подойди и присядь.