Page 81 - ПАМЯТЬ ПЛОТИ_Neat

- Хм… Смысл, дорогой мой Артур, будь он здравый или не очень, штука абст-
рактная, а вот текст завещания - это объективная реальность. Вы хорошо помните этот
текст?
- Это не весь текст, это какой-то синопсис, обозрение.
- Но из этого обозрения уже ясно, что вам предназначено.
- Деньги станут моими в случае, если…
- Никаких «если», Артур, никаких «если»! Забудьте об этом раз и навсегда. В тот
час, когда вы попытаетесь изменить реальность, сами превратитесь в абстракцию. Хо-
тите, расскажу вам одну притчу? На мой взгляд, обстановка тут располагает именно к
размышлениям, а отнюдь не к страсти.
- Притча имеет отношение ко мне?
- Понятия не имею, просто вспомнилось… - Стратег откинулся в кресле, утопая в
его габаритах. - Выстроил царь дворец и велел двум своим лучшим художникам рас-
писать его изнутри, две противоположные стены в огромном гостевом зале. Одну сте-
ну писал один художник, назовем его Эль, другую должен был облагородить второй,
пусть он зовется у нас Эм…Напрасно вы, Артур, ехидно улыбаетесь. Расслабьтесь, по-
верьте, история того стоит.
- Я слушаю, слушаю.
- Вот и славно… Царь требовал уникальной и тонкой работы, а потому дал на нее
художникам долгий срок - что-то около года, и терпеливо ждал, не мешая творцам, ко-
торые трудились при закрытых дверях. Эль с ходу взялся за работу и понемногу во-
площал свой замысел, а Эм решил не торопиться. Царский стол и возможности, пре-
доставленные монархом, жить в роскоши, пьянили его без вина, от которого, разуме-
ется, он тоже не отказывался. К хорошему быстро привыкаешь, и вот до конца срока
всего неделя, а стена Эма как была девственно чистой, так и осталась. Тогда Эм – не
спите, дорогой мой, слушайте, я уже заканчиваю. Тогда Эм, взглянув на стену, распи-
санную товарищем, просит слуг принести ему особой краски, поддающейся полировке
и отражающей свет. В три дня он отполировал свою стену до зеркального блеска, и ко-
гда царь в означенный день вошел в гостевой зал, он увидел две стены с одинаковой
росписью, неотличимой одна от другой, как две капли воды… Как вы думаете, - во-
просил Стратег к Артуру, осушившему под финал рассказа свой бокал до дна, залпом,
- что сделал царь, когда разобрался в ситуации?
- Казнил того, который решил схалтурить? - Артур пожал плечами, демонстри-
руя, что ему скучно, потом усмехнулся. - Или наградил его за сообразительность.
- Вы не угадали. Зачем казнить человека, который не опасен? На таких, как этот
художник, держится монархия. Они отражают ее величие, довольствуясь малым - по-
дачкой с царского стола. А когда их обманывают, они благодарят, потому что привык-
ли к обману и сами не прочь надуть ближнего. Их награда - причастность к событиям,
этого им довольно.
- Не буду спорить, я как-то об этом не задумывался. Так что же сделал царь, рас-
крывший обман?
- Царь! Царь поступил так, как положено царю. Он похвалил халтурщика за по-
трясающее сходство с оригиналом и велел принести два мешка золота, которые поло-
жили у стены Эля. Монеты высыпали из мешков, и они отразились на противополож-
ной стене. Царь указал на нее рукой и, обращаясь к Эму, сказал: «Вот твое вознаграж-
дение, Эм! Бери себе это золото, оно блестит не хуже того, что лежит у стены напро-
тив. За свой труд ты заслужил этот блеск!».
- Да, красивая история… И какой же из этих художников - я?
- Никакой! Один из героев, скорее, я, но вот который из них… - Стратег выплю-
нул оливковую косточку и печально вздохнул. - Должен предупредить вас, Артур,са-