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지구온난화

나조
채병준

지구 온난화는 19세기 산업화 이후 인간의 인위적인 활동으로 인한 대기 중의 이산화탄소
와 같은 온실가스의 증가로 지구 표면 온도가 상승하는 현상인 지구온난화는 현재 인류가
해결해야 할 큰 환경문제 중 하나이다. 지구온난화로 인한 영향은 폭염, 엘니뇨와 같은 환경
적 측면에서부터 지구온난화를 줄이기 위한 환경규제의 강화와 같은 경제적 측면에까지 미
치는 악영향은 광범위하다. 이와 같이 지구 자체에 큰 악영향들은 인간의 온실 증가 만으로
이루어질 수 있는 것일까? 필자는 통념적으로 인간에 의해 악화되고 있는 지구온난화가 과
연 우리에 의한 것인지 혹은 자연적인 현상인지 알아보고자 한다.

산업화 이후 인류에 의해 온실효과가 생겼고 악화되고 있다는 통념적인 이론에서의 지구
온난화는 자동차, 보일러 등에 이용되는 화석연료의 연소에 의해 생성되는 온실가스가 주된
원인으로, 생성된 CO2가 대기권을 감싸 지구를 찜질방과 같은 효과를 나타내 이에 따라 지
구의 해수면 높이 상승, 잦은 태풍 등 다양한 환경문제를 초래한다는 것이다.

지구온난화가 자연적으로 생성된 현상이라는 의견에 있어 지구온난화는 지구 온도의 증가
에 따라 대기 중 CO2가 증가되고 해수면이 증가된다는 것이다. 또한 밀란코비치 주기에 의
하면 지구의 자전축은 현재 23.5도로 시간에 따라 점점 큰 각을 가게 되어 태양의 복사열을
더 많이 받아들이는 방향으로 기울게 된다. 그뿐만 아니라 기온이 증가함에 따라 이산화탄
소가 증가하는 통계적 데이터가 이를 뒷받침한다. 이러한 주장을 하는 측은 지구온난화가

인류가 초래한 문제라고 왜곡되는 이유에 언론에 대한 맹신 환경세를 통한 조세 효과 등의
이유를 꼽고 있다.

앞서 설명한 지구온난화 원인에 대한 두 이론을 보고 난 후 생각의 변화는 받아들이는 사
람의 몫이다. 허나 필자는 두 가지 요인이 모두 원인으로 작용할 것이라는 생각을 갖게 되
었으나 지구 온난화 가속화에 있어서는 여전히 인간에 의한 요인이 이를 더욱 촉진시킨다
생각된다. 두 이론 중 한 가지는 인력으로 조절할 수 없는 부분이나, 다른 한 가지는 인력으
로 조절이 가능한 부분이다. 이 경우 우리는 인력으로 조절할 수 있는 부분을 공략해 지구
온난화의 속도를 늦춰야할 것이다.

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