Page 5 - Anexo 3. Modulo transversal de biotecnología_Neat
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EL ADN Y EL MAPA GENÉTICO, CAMINO A LA
BIOTECNOLOGÍA MODERNA
OBJETIVO: Conocer el desarrollo histórico del descubrimiento de la estructura y comportamiento de
la molécula de ADN desde su entorno social y científico.
¿Por qué te pareces a tus padres?
Todos los seres vivos sin importar su tamaño tenemos una estructura en común, la célula, dentro de esta se
encuentra una molécula que posee toda la información acerca de las características y funcionamiento de cada
ser vivo: el ácido desoxirribonucleico, mejor conocido como ADN.
El ADN se transmite de un progenitor a sus descendientes y como se dijo en el párrafo anterior lleva toda la
información que dará las características propias a cada ser, pero esto que en la actualidad conocemos y se
escucha sencillo llevó a la investigación científica casi 150 años descubrir y explicar
El primero en hablar de genética fue el monje austriaco Gregor Mendel, que se especializó en matemáticas y
ciencias e inició sus experimentos en 1865 con guisantes en el jardín del monasterio en que se encontraba allí
demostró que las características se transmiten de una generación a otra, a partir de esto formuló las tres leyes
que llevan su nombre y que fueron el punto de partida para el estudio de la ciencia genética.
La primera observación documentada del ADN la realiza en 1868 Friedrich Miescher, un médico suizo que
realizaba investigaciones sobre los leucocitos en el laboratorio de Felix Hoppe-Seyler, de la Universidad de
Gotinga. De sus núcleos purificó una sustancia rica en fósforo y nitrógeno, a la que denominó nucleína. Ya que
la nucleína no contenía azufre y era resistente a las proteasas, no era una proteína. Miescher y Hoppe-Seyler
llegaron a especular que la nucleína podría tener un papel en la herencia.
El trabajo de Miescher no estuvo exento de polémica, pues se trataba del descubrimiento de un nuevo
compuesto químico en la Biología. Los sistemas de purificación fueron perfeccionados por Richard Altmann en
Leipzig, que eliminó los contaminantes de proteínas que la nucleína contenía, bautizando al resto como ácido
nucleico en 1889.
El investigador alemán Albrecht Kossel identificó y nombró, entre 1885 y 1901, las bases nitrogenadas
constituyentes de los ácidos nucleicos: adenina, citosina, guanina, timina y, no siendo un componente del ADN,
uracilo. El componente carbohidrato del ADN fue identificado en 1929 por Phoebus Levene, investigador lituano,
mientras trabajaba en el Instituto Rockefeller de Investigaciones Médicas de Nueva York. Levene descubrió la
ribosa y la deoxirribosa, acuñando los términos ácido ribonucleico y ácido desoxirribonucleico. También
identificó en su composición el grupo fosfato, y que la conexión entre los componentes era fosfato-azúcar-base,
formando lo que denominó nucleótido.
Sin embargo, las propuestas estructurales de Levene fueron erróneas por completo, siendo responsable de la
teoría del tetranucleótido, donde el ADN estaba constituido por un largo polímero formado por unidades de los
cuatro nucleótidos unidos entre sí, participando por igual en la composición del ADN. Esta hipótesis descartaba
que el ADN fuera una molécula capaz de codificar información, y contribuyó a la idea de que el ADN fuera solo
algún tipo de soporte para la molécula hereditaria, que posiblemente fuera un complejo de proteínas.
Hay una historia paralela muy interesante sobre la identificación definitiva del ADN como material hereditario,
pero esta entrada está centrada en la identificación de la naturaleza del ADN. En 1950, Erwin Chargaff,
investigador austriaco emigrado a EE.UU., descubre que la composición de diferentes muestras de ADN sigue
unas reglas: hay tanta citosina como guanina, y hay tanta timina como adenina. Las conocidas desde entonces
como reglas de Chargaff (A=T; G=C) ayudaron enormemente a entender la estructura molecular del ADN.
El físico británico William Astbury, de la Universidad de Leeds, descubre en 1938, mediante difracción de rayos
X que el ADN tiene una estructura regular, con las bases nitrogenadas en paralelo. Inspirado por estos
