Page 258 - TuyenTap 2018 VTLV

Tuyển Tập VTLV 2018

anh chị, tôi nghĩ anh chị là những người thích hợp nhất để tôi tặng
lại món quà này. Làm ơn thay tôi giữ nó!
Tôi xúc động đỡ lấy kỷ vật từ tay bà Hellen, rồi đứng mân mê lá
cờ vàng cũ rách. Kỷ niệm nào từ chiếc xích lô nhỏ màu xanh có
chiếc đệm đỏ này đã làm cho người cựu quân nhân Mỹ tên Alan trân
quí nó đến như vậy nhỉ. Tôi tần ngần chưa dám hỏi thì bà Hellen
nói: – Đây là món quà từ người bạn Việt Nam rất thân với Alan.
Anh ta đến Mỹ theo diện Humanitarian Offensive (HO), và bọn họ
tình cờ gặp lại nhau. Chiếc “Pedi-cap” này anh ta mang theo từ Việt
Nam, khi gặp lại Alan thì tặng cho nó. Nhưng anh ta đã chết sau đó
vài năm vì bệnh họan do bị hành hạ khi ở tù trên rừng. Ngày Alan
còn sống, tôi đến thăm nhiều lần bắt gặp nó ngồi lặng ngắm cái vật
này bằng đôi mắt thật buồn. Do vậy tôi cất giữ nó lâu nay. Nhưng
giờ thì tôi không được nữa rồi...
Bà nghẹn ngào dừng lại nửa chừng. Tôi cũng rưng rưng, trong
lòng dâng lên một nỗi bồi hồi khó tả. Người HO đó, một sĩ quan của
Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa xưa, khi rời bỏ quê hương đã mang
theo chiếc xích lô. Có phải vì nó từng chuyên chở những nhọc nhằn
ngan trái và bất hạnh của anh sau cuộc chiến? Hay anh muốn chở
hết đi những đau khổ của đồng bào mình? Hoặc là anh muốn luôn
nhìn thấy nó để nhớ lại thời kỳ, “Đầu đường Thiếu Tá vá xe/Cuối
đường Đại Úy bán chè đậu đen” mà cố gắng vươn lên? Chiếc xích lô
chỉ là vật vô tri, nhưng khi tặng cho Alan người bạn Mỹ đã từng
cùng chung chiến tuyến, anh làm cho nó trở nên có hồn và đầy ý
nghĩa với hai lá cờ Mỹ, Việt được gắn thêm vào. Và Alan, người
bạn Mỹ của anh đã gìn giữ nó đến tận cuối đời. Điều này cũng có
nghĩa, Alan đã rất trân quí cái tình bạn, tình đồng đội và đồng minh
từ cuộc chiến cho tự do mà anh và anh bạn Việt Nam đã từng tham
gia.
– Xin bà hãy yên tâm. Tôi nói với bà Hellen. – Chúng tôi nhất định
sẽ giữ kỹ món đồ này, nó quả là vật vô giá và cũng rất có ý nghĩa
đối với chúng tôi. Và từ ngày đem chiếc xích lô đến, bà Hellen
không hề trở lại lần nào nữa. Có lẽ bà đã qua đời. Chúng tôi đem nó
tặng lại cho viện bảo tàng vì sợ cất ở nhà cứ dọn tới dọn lui hoài có
ngày bị gãy hay thất lạc thì uổng công bà gửi gắm.
Viện Bảo Tàng tọa lạc trên một khu đất rất rộng, thuộc vùng
ngoại ô thành phố Marysville. Tấm bảng "VIETNAM-MUSEUM"
trước cửa tuy nhỏ, đơn giản, nhưng những chiếc Thiết Giáp, Trực
Thăng, Súng Cối, và những chiến cụ khổng lồ từng một thời “khạc
Việt tôc 247