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HISTOIRE
LES NAVIRES DE CHRISTOPHE COLOMB
Cette coca était un petit bâtiment de cabota-
ge "standard" entre les ports de la Méditer-
ranée et de l'Atlantique. Pour être robuste,
sa coque était renforcée par des virures lon-
gitudinales et, dans le sens vertical, par cinq
allonges. On observera sur la maquette la
hauteur d'un long château arrière, appelé
tolda, et l'existence d'un château avant. La
voilure était plus rudimentaire que celle
d'une caravelle. La coca de Mataro est un
ex-voto découvert dans le sanctuaire de
Saint Simon de Mataro, près de Barcelone.
On peut la considérer comme une grande
maquette réalisée à l'échelle 1/24 peu de
Quels étaient les véritables voiliers de Christo- temps avant que les navires de Colomb
phe Colomb? Une énigme enveloppe toujours quittent Palos. La coca devait avoir environ
le véritable aspect de la Santa Maria et des 24 mètres de long, 10 de large et 6 de
deux autres navires présentés comme des ca-
haut.C'est la représentation qui se rappro-
ravelles. Là encore, certains historiens ar-
che le plus des peintures figurant sur les
guent du fait que Colomb n'était pas connu,
toiles de Carpaccio ou de Mansueti à l'Aca-
avait peu navigué et que, s'il partait vers
l'Ouest sur la mer Océane, il possédait très démie de Venise ou encore des petites nefs
peu de chances de revenir. Ils en concluent du mystérieux peintre flamand W.A. Une
que Colomb n'a pas pu trouver d'armateur as- autre thèse défendue par des historiens
sez fou pour lui confier une caraque comme prétend que l'existence des terres nouvelles
l'Histoire officielle le rapporte. Documents et
à l'Ouest (Terre-Neuve, côte américaine,
peintures à l'appui, ils n'hésitent pas à affirmer
Floride, Brésil ) était connue depuis des
que la coca de Mataro est le navire qui se rap-
siècles par les marins scandinaves
proche le plus de ceux de Christophe Colomb.
