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HISTOIRE
LE CATHARISME
, Bourgogne et Champagne. Mais, c'est
dans le Midi de la France et dans le Nord de
l'Italie que le catharisme connaît l'accueil le
plus favorable et le plus durable. Dans ces
régions, les cathares s'organisent en com-
munautés, diocèses ou églises dirigées par
des diacres et des évêques. Ces églises
cathares sont indépendantes les unes des
autres et ne reconnaissent pas une autorité
supérieure, récusant donc l'idée même d'un
pape. En 1209, voyant le succès des thèses
cathares en Languedoc, et jugeant le catha-
risme comme un danger menaçant l ’
existence même de l'église romaine, le pa-
Le catharisme, qui apparait dès le XIe siècle, pe Innocent III et Louis IX (Saint Louis )
propose un retour aux origines de la foi chré- lancent la première guerre sainte en Europe
tienne. Il condamne l'Église de Rome et sa christianisée : la « Croisade contre les Albi-
hiérarchie prétextant qu'elles ne respecte- geois". Par la suite d ’ autres croisades dé-
raient pas l'idéal de vie et de pauvreté du ferleront sur le midi occitan. Elles mettront
Christ. Les Cathares croient l'existence de
deux mondes, l'un bon et l'autre mauvais. Le
premier, le monde invisible dont les créatures
sont éternelles, résulte de la création du vrai
Dieu ; le second, le monde visible et corrupti-
ble, est l'oeuvre d ’ un Dieu mauvais, le Dia-
ble. Sous des noms différents, des commu-
nautés cathares se forment à travers toute
l'Europe : en Allemagne, en Italie en Flandre,
