Page 5 - [과학비평] 비평문 2조

항노화 산업, 어떻게 바라 볼 것인가?

조이름: 여길봐조 ㅁ
작성자: 바이오공학과 김현진

전 세계적으로 고령화의 급속한 진행과 함께 기대수명이 증가함에 따라 개인 및 사회에
서는 건강한 노년 생활을 보내는 것에 관한 관심이 늘어나고 있다. 이로 인해 항노화 연구
가 활발히 진행되어 항노화에 관한 첨단 바이오 산업이 발전되고 있는 추세이다. 특히 다양
한 연구 중 줄기세포를 이용한 노화 방지 연구 사례가 가장 떠오르고 있으며 이는 의료계,
화장품업계 등에서 적극적으로 활용되고 있다. 하지만 이러한 항노화 산업은 노화가 두려운
상류층 소비자의 심리를 겨냥하여 기업의 이익만을 추구하는 산업으로 활용되는 일도 있다.
우리는 항노화 산업이 진정한 과학의 발전인지 혹은 일종의 부의 상징의 산업인지 생각해
볼 필요가 있다.

항노화 관련 바이오 연구는 최근 떠오르는 연구로 관련 법안도 나오고 있지만, 과연 과
학의 발전일까? 건강하게 오래 살고 싶은 인간의 욕망을 충족시켜줄 수 있는 이 항노화 기
술이 과학적으로 안전성이 입증된 기술인지 의문이 든다. 연구를 위해 늙은 쥐의 피와 젊은
쥐의 피를 섞은 동물 실험을 진행한 사례도 있었지만, 기술의 안전성을 입증하기에는 부족
함이 보여 앞으로 안정성을 입증할 만한 다양한 실험이 진행돼야 할 것으로 보인다. 또한,
이 기술을 활용한 제품 및 의료 기술을 과장광고를 통해 수익을 창출할 목적으로 쓰인다면
항노화 산업은 공공의 이익을 위한 산업이 아니라 결국에는 특정 집단만을 위한 산업이 될
것으로 예상한다.

항노화 산업은 국민의 건강 증진, 경제 활성화뿐만 아니라 인류의 발전까지도 상당한
영향력을 미치는 산업이라고 볼 수 있다. 그러나 이에 따른 다양한 문제와 필연적으로 마주
치게 될 것이다. 이는 인구수 증가, 식량 부족, 청년층의 일자리 부족 등의 문제를 초래 할
수 있을 것이다. 또한, 노인 부양에 대한 청년층의 재정적인 부담감은 더욱 커지게 되는데
이러한 상황은 경제적으로 더 나은 세상이 될 수 있을지 의문이다. 우리는 이러한 문제들의
해결방안을 모색할 필요가 있다.

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