Page 48 - En El Patio

Arlette Pichardo Muñiz
De la Política Social en América Latina y el Caribe
En América Latina y el Caribe el devenir de la Política Social es posible demarcarlo –a gran- des rasgos– a partir de hitos históricos que, no necesariamente, se expresan de la misma ma- nera y en el mismo momento en el conjunto de países de la región, incluso es posible que no en todos sigan el mismo orden cronológico o bien podría ser que se hayan implementado algu- nos programas de educación, salud y seguridad social con coberturas mínimas, sin pretensio- nes de meta de universalización hacia el conjunto de la población. En todo caso, es plausible señalar que, en general, marcan una pauta en el patrón de comportamiento del transcurrir de la Política Social (Pichardo Muñiz, 2014 y Pichardo Muñiz, 2016b).
De las primeras experiencias
En forma similar a los países que habían antecedido en la adopción de Política Social como decisión de Estado, las primeras experiencias en América Latina y el Caribe corresponden a la gratuidad en la educación y, en general, tiende a consagrarse en la Constitución Política de los nacientes países independientes. Así, se inicia la tradición de la política educativa o de educa- ción, mediante la creación de ministerios, secretarías u otras denominaciones, con el propósito de ejercer cautela sobre la instrucción pública.
Concomitantemente, o en tiempo diferido, se inicia la preocupación por una población sana que pueda incorporarse como fuerza de trabajo. De ahí que se abra un espacio para la Política de Salud, vía los establecimientos de salud pública. En paralelo, o también en tiempo diferido, se inicia la protección de riesgos sociales y laborales de la población asalariada, que abre el espacio a la política de seguros sociales o previsión social, como se le denomina inicialmente a la seguridad social, en general establecida bajo la inspiración del esquema de Bismarck, en Alemania.
El cuadro se completa con ayudas sociales, en alguna medida, al estilo de las ya citadas leyes de pobres. En algunos países se llevan a cabo programas de apoyo a las formas asocia- tivas para la producción (cooperativas y otras). Chile y Costa Rica durante la primera mitad del siglo XX destacan como los casos más acabados de Política Social en manos del Estado.
Las versiones más explícitas de socorro y ayuda mutua tienen su expresión en los gobier- nos populistas de Lázaro Cárdenas en México, Getulio Vargas en Brasil y Juan Domingo Perón en Argentina. Este último caso hermosamente descrito por Tomás Eloy Martínez (1995) en Santa Evita. Bajo esas expresiones se centraliza la asistencia social, que luego se caricaturiza- da bajo la forma despectiva de “asistencialismo”. La caridad como expresión de la “bondad” del patrón va quedando atrás, dando paso al ejercicio de la responsabilidad estatal.
Del despliegue
De 1961 en adelante, en la mayoría de los países de América Latina y el Caribe se asiste a un despliegue relativamente generalizado, aunque desigual, de los llamados programas socia- les.
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