Page 123 - le barrage de la gileppe

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L’AUTEUR DU PROJET ET SES COLLABORATEURS .

Le créateur de la grande oeuvre que nous venons de décrire est
JEAN-GUILLAUME-EUGENE BIDAUT, né à Liège le 6 Août 1808 et enlevé au pays le 19
mai 1868.

Bidaut entra à l’âge de 19 ans dans l’Administration des mines, à 34 ans il fut nommé
Ingénieur de première classe et entra au département de l’intérieur, chargé de l’étude
d’un projet de fertilisation des bruyères de la Campine, qui lui valut sa nomination

d’inspecteur général de l’agriculture et des chemins vicinaux, à 58 ans il entra au ministère
des travaux publics où il occupa jusqu’à sa mort les fonctions de Secrétaire général.

Bidaut a reçu la médaille d’or pour acte de sauvetage, la croix de
chevalier de l’ordre de Léopold en 1846 et celle d’officier en I857. Il
était grand officier de la Couronne de chêne, commandeur des
membres de l' Ordre royal et distingué de Charles II d’Espagne et
commandeur de l’ordre des Saints Maurice et Lazare. Il était de
plus décoré de la croix de fer.

Bidaut a produit un grand nombre de travaux de diverses natures. Nous dirons,
comme le ministre des travaux publics, lors de la pose de la première pierre du barrage :
« L intelligence, le dévouement et le complet désintéressement de Bidaut perpétueront
sa mémoire à Verviers, comme le barrage de la Gileppe lui assure la reconnaissance du
pays. »

Un modeste monument, composé d’un piédestal formé de quatre petites colonnes
monolites des basaltes du Rhin, encadrant des plaques de pierre, portant trois
inscriptions funéraires, et supportant une colonne de même nature que les quatre
montants, est élevé au pied du barrage, à côté de l’ouverture de la galerie de la rive
droite.