Page 202 - Libro U 90 años

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la mercosur se le resistió
dos títulos más El segundo ciclo de Leonardo Rodríguez en la “U” La Copa Mercosur fue un torneo continental Pese a su pasado en la UC, Rodrigo Barrera se
convirtió en uno de los principales referentes
partió en 1998, después de su paso por México.
Hubo que esperar casi dos décadas para que © Don Balón de corta vida, que se extendió entre 1998 y azules de fines de los '90. © Don Balón
los azules conquistaran su segunda Copa 2001, al que se invitaba a los equipos más
Chile (o su equivalente, según la temporada). populares de Argentina, Brasil, Uruguay,
Los dos títulos que consiguió en 1998 y 2000, Paraguay y Chile. La “U” participó en cada
confirmaron el poderío que exhibió el equipo una de sus cuatro ediciones.
en esos años a nivel local, donde alcanzó Los resultados no la acompañaron.
otro par de coronas nacionales. En 1998 quedó en el cuarto lugar de su
El Torneo de Apertura 1998 se conquistó grupo, con solo tres puntos producto de
luego de ganar el Grupo 2, por encima de su triunfo 3−0 sobre Independiente. Todos
Colo Colo, Rangers y Santiago Wanderers. En los demás partidos terminaron en derrota:
semifinales, la escuadra dirigida por Roberto Nacional (0−1), Palmeiras (1−2 y 0−1), y la
Hernández se deshizo de La Serena y, en la revancha contra los “Diablos Rojos” (2−6).
final, se impuso a Audax Italiano. La versión del año siguiente representó la
La confrontación frente a los verdes con- única vez que el Superclásico chileno se ha
cluyó antes de tiempo, luego de una invasión disputado a nivel internacional. Los azules
de cancha en el partido de vuelta, cuando fueron cuartos, con cuatro unidades, gracias
quedaban poco más de 10 minutos de juego al 2−0 contra Flamengo y el 0−0 ante Colo
en Santa Laura. Colo. El resto de la campaña fue 0−2 ante
A esa altura, los universitarios ya vencían los albos, 1−2 y 1−2 con Olimpia y 0−7 frente
por 2−0, con anotaciones de Esteban Valencia a los brasileños.
y Édison Mafla, lo que dificultaba la tarea En 2000 solo consiguió un punto. Vélez
del rival de dar vuelta el 1−1 de la ida. Sarsfield (1−3 y 1−1), Flamengo (0−4 y 0−2) y
Dada la extensión del certamen nacional River Plate (2−3 y 0−2). La participación en
de 1999, no hubo competencia preliminar el torneo cerraría con cuatro unidades en
o paralela, así es que el Club Universidad 2001: Palmeiras (2−1 y 0−4), Gremio (0−2 y
de Chile debió esperar hasta el 2000 para 1−1) y River Plate (0−3 y 0−3).
revalidar su corona.
El conjunto –entonces dirigido por César
Vaccia– lo hizo de manera contundente,
sin perder ningún partido. En la fase grupal 4 ediciones copa mercosur
enfrentó a Concepción (0−0 y 2−0), O’Higgins entre 1998 y 2001
(4−0 y 4−0) y Unión Española (2−2 y 3−1); en
semifinales dejó en el camino en partido la “u” estuvo
único a Colo Colo (3−1) y en la final, bajo el en todas
mismo formato, se impuso 2−1 a Santiago
Morning, con gol de oro de Clarence Acuña,
autor de las dos conquistas esa noche.
Fue una jornada especial para el volante
central, quien vivía días de contrastes, en el monumental, con dos jugadores menos el golpe de haber estado tan cerca pegó 2-3 ante el Colonia alemán, una de las dos vi-
dado que arrojaba positivo en un control por las expulsiones de Luis musrri y esteban fuerte. La escuadra más goleadora del torneo sitas internacionales en esa versión de la Copa
de dopaje por las Eliminatorias rumbo a la Valencia, le daba un envión anímico a esa y el máximo artillero, pedro González, no pu- Ciudad de Santiago (el otro equipo era el Lau-
Copa del Mundo de Japón y Corea y, poco campaña y, de paso, ayudaba a olvidar lo más dieron batir la valla cruzada en la definición sanne suizo). a los pocos días cerraba la par-
después, era transferido al Newcastle United rápido posible la mala incursión en la Copa de la Liguilla de ese año y, dos días antes de ticipación en ese torneo con un Superclásico,
de Inglaterra. mercosur. navidad, terminaba cayendo por penales, para esta vez sin violencia ni mucha trascendencia:
Este segundo título vino acompañado de Lamentablemente, no alcanzaría. volver a quedar fuera de la Copa Libertadores. un 2-2 frente a poco más de cinco mil personas.
la corona nacional, formando un inédito en la memoria quedan encuentros cuyos pero faltaba por venir la infame jornada de el entrenador venía de las inferiores del
“doblete” para las huestes azules. desenlaces podrían haber sido otros y, en la Copa Ciudad de Santiago de 1999 y la suce- club y no parecía tener el perfil para asumir
consecuencia, contribuido a que el desenla- sión de hechos que llevarían a Universidad de el cargo más allá de un interinato. Un traspié
ce fuese distinto, como el agónico 3-3 que le Chile a un período esplendoroso. ante los albos (2-5), en la segunda fecha de
veces ganador rescató Wanderers a los azules en Valparaíso el 1-5 ante Colo Colo. un maratónico torneo de 44 jornadas, tampo-
(25ª fecha) o que iquique mantuviera por siete el pugilato entre Rojas y Villaseca. co ayudaba a generar confianza en un grupo
copa chile El seleccionado peruano Flavio Maestri minutos más ese 1-1 en el monumental en la La renuncia de Roberto Hernández. que, más allá de la incorporación de juveniles
1979, 1998, 2000, fue una de las principales armas última jornada y que coronaba a la “U”, que La llegada de César Vaccia. como Johnny Herrera, Rodrigo Tello y Sebas-
ofensivas de la “U” entre 1998 y 1999.
2012 y 2015 © Don Balón veía el partido por televisión. a César Vaccia se le pidió apagar el incendio. tián pardo, era prácticamente el mismo de la
pero no fue así. asumió casi de inmediato y se estrenó con un temporada pasada.