Page 291 - Libro U 90 años

Gustavo Canales {1982} Matías Rodríguez {1986}

El jugador de los goles decisivos El lateral que logró todo vestido de azul

ay un día profusamente subrayado en que Gustavo Canales a Provincia de San Luis, aledaña a la vecina Mendoza, en
Hse aseguró su condición de ídolo en el Club universidad de Lmedio de una geografía que mezcla sierras con extensas lla- 207
Chile: el 12 de junio de 2011. Esa fecha marca la jornada en que el nuras, fue donde emergió el talento de Matías Nicolás Rodríguez,
argentino nacionalizado le convirtió tres goles a la uC en la final un típico niño argentino que soñaba con ser futbolista, jugar en
del Clausura que coronó campeones a los azules; un partido épico Primera, convertirse en ídolo de un club grande y vestir la cami- partidos
e inolvidable, en que con el 4-1 el conjunto laico dio vuelta el 0-2 seta de la selección.
de la ida. Pocos pueden jactarse de cumplir, casi completamente, con sus 39
Y esa tarde en el Nacional, como tantas que sucedieron antes y anhelos.
otras que vendrían después, el delantero fue la figura. Rodríguez es uno de ellos.
Hacía poco que había puesto a prueba ese temple. En el primer Nacido el 14 de abril de 1986, sus habilidades alertaron a los ca- goles
Superclásico de la era Sampaoli, que la “u” perdía por la cuenta zatalentos bonaerenses y fue así como llegó a las inferiores de Boca
mínima hasta los 85 minutos, anotó –de penal– el empate que Juniors, por el club que debutó en Primera división en 2005. 27
inició la remontada que sirvió para afirmar definitivamente el después pasó por Juventud Antoniana (Primera B trasandina)
proceso del técnico argentino. y el Aucas ecuatoriano (cedido por Barcelona de Guayaquil), para
Volvería a demostrarlo varias veces más ese año. tras un breve regreso a Boca, ir al LASK Linz austríaco y Nacional asistencias
En la definición del Clausura, por ejemplo, ante Cobreloa, fue de uruguay, con el que fue campeón en 2008-2009 y alcanzó hasta
quien abrió la ruta del 3-0. o en la Sudamericana, cuando frente las semifinales de la Copa Libertadores de 2009.
a Arsenal anotó desde los 12 pasos para darle a los universitarios Con esos antecedentes, llegó en 2010 a la “u”, donde terminaría
su primer triunfo en Argentina. o en las semifinales del mismo por hacer realidad esos sueños de niñez.
certamen continental, cuando una conquista suya empezó a certi- En la oncena de Gerardo Pelusso de ese año comenzó de a poco a
ficar que la serie contra Vasco da Gama se quedaba en casa. aporderarse de la banda derecha, como lateral o volante. El tanto
La última prueba de su capacidad para agigantarse en los mo- en el 2-2 con Flamengo en Río de Janeiro, su aporte a la campaña
mentos decisivos fue la infartante fecha final del Apertura 2014, azul que la llevó a semifinales de la Libertadores, además de un
donde nuevamente convirtió de penal cuando ya se cumplía el segundo semestre con anotaciones ante Colo Colo y la uC, le per-
tiempo y le dio la 17ª corona al Club universidad de Chile. mitieron ganarse el afecto de la hinchada.
Cada vez que se le requirió, Canales estuvo ahí para la “u”, aun Pero no sería hasta el arribo de Jorge Sampaoli a la banca que
condicionado por algunas lesiones. aparecería la mejor versión de “Mati”. Goles importantes, domi-
El apodo de “Mágico” no era gratuito. nio del flanco derecho en toda su extensión y el inolvidable título
Su espíritu nómada lo ha movido durante su carrera. Es así del Apertura 2011 marcaron el primer semestre de un año que se
como ha pasado por una docena de clubes desde que partió en su redondearía con la corona del Clausura unos días después de la
natal General Roca, en 2004, con varias estadías en su país, ade- inédita celebración de la Copa Sudamericana.
más de Chile, Colombia, China y Brasil. A esas alturas, sus actuaciones hicieron realidad su convocatoria
Canales es hijo de chilena, lo que le permitió nacionalizarse y a la selección argentina: Rodríguez fue nominado para duelo de la
defender a la “Roja”, aunque no le alcanzó para estar en la lista “Albiceleste” ante Ecuador, por la quinta fecha de las Eliminato-
definitiva en el Mundial de Brasil 2014. rias rumbo a la Copa del Mundo de Brasil 2014.
En resumen, un delantero de excelente técnica y buena ubica- El sueño estaba cumplido por completo, a esas alturas. Pero el
ción, que en sus dos pasos por la escuadra universitaria puso todos sanluiseño quería más.
sus recursos al servicio del equipo, en especial, en las instancias En su tercera temporada en la “u”, el arranque no pudo ser
decisivas. mejor. Tricampeón nacional, anotó en la histórica goleada 5-0 so-
bre Colo Colo, además de marcarle dos tantos a Peñarol en la fase
grupal de la Libertadores.
Si bien una lesión lo tuvo alejado de las canchas durante un buen
tramo del segundo semestre, su alto rendimiento provocó que ese
2012 fuera el lateral derecho del Equipo Ideal y candidato a Futbo-
Gustavo Canales celebra un gol durante un clásico universitario. 94 54 4º lista del Año en la votación que organiza el diario uruguayo El País.
Los brillantes años en Chile lo llevaron la Sampdoria de Ita-
lia, a principios de 2013. Allí estuvo hasta pasar a préstamo al
© Agustín Paez/Photosport goleador Gremio de Porto Alegre antes de volver a su lugar en el mundo,
partidos goles extranjero la universidad de Chile, donde retornó a mediados de 2015 para © Andrés Piña/

confirmarse como uno de los principales referentes del camarín. Photosport