Page 172 - Bloedstollig en bloedingsneiging

160 Bloedstolling en bloedingsneiging
Foto XI.3
Het Biomedisch Centrum in 1977, Beeldsnijdersdreef in Maastricht
(© Gemeentearchief Maastricht)25
naar Japan waar hij in 1945 werd bevrijd. In oorlogstijd ontwikkelde hij zijn talenten als dich- ter en tekenaar. Verhuisd naar de Verenigde Staten, verdiepte hij zich daar in de fysiologie van het bloed; in 1958 promoveerde hij in Utrecht op het proefschrift ‘Surface contact and thromboplastin formation’. In 1947 trouwde hij met ‘zijn’ Tineke, van wie hij door de oorlog meerdere jaren gescheiden was geweest. In 1965 werd hij aangesteld bij het Veterans Admi- nistration Hospital in Brooklyn op een door hemzelf opgesteld onderzoeksplan. In feite was dit plan een continuering van zijn academische promotie, namelijk de studie van het proces van bloedstolling in relatie tot het in contact met oppervlakken.
Het instrument dat hij voor die studie gebruikte was erg ongewoon onder fysiologen, namelijk een ellipsometer. Dergelijke instrumenten waren in de V.S. commercieel verkrijg- baar maar werden hoofdzakelijk gebruikt voor de studie van metaaloppervlakken. Zijn aanpak en werk zouden uiteindelijk erg belangrijk worden voor het onderzoek naar biocompatibiliteit en meer in het bijzonder voor ‘bloedvaten’ van kunststof met zo min mogelijk stollingsproble- men. Biocompatibele membranen zouden cruciaal worden voor stents en dergelijke alsmede voor openhartoperaties en orgaanvervangingsoperaties.28
Maar het begon dus allemaal met de ellipsometer die Vroman aan het eind van de jaren 1950 in het V.A. Hospital liet installeren. Het werk van Vroman is opmerkelijk omdat hij ori- ginele wetenschappelijke ideeën had, maar ook omdat hij de uitleg van zijn werk combineerde met zijn tekenkunst en zijn taalgevoel. Zo lichtte hij de ellipsometer toe aan de hand van een tekening waarin hij niet schroomt een door zijn dochter gemaakte mascotte in te tekenen en de lichtbron te vergelijken met een vogelhuisje.
Gezien het virtuoze taalgebruik kunnen we de uitleg van hoe een ellipsometer werkt beter overlaten aan de dichter-wetenschapper himself:29