Page 32 - Mobilités Magazine Thématique n°12

en poudre, avant que les diffé- rents composants métalliques ne soient extraits, soit à haute tem- pérature, soit par le passage dans différents bains de composés chi- miques. Les deux systèmes peu- vent d’ailleurs se voir combinés. Si les chiffres concernant ce sec- teur particulier sont difficiles à cerner à ce jour, l’Europe affiche- rait une capacité de recyclage de l’ordre de 15 000 tonnes de bat- teries par an. Cependant, selon une étude réalisée par le Comité stratégique de filière (CSF) mines et métallurgie, les capacités eu- ropéennes de recyclage ne de- vraient suffire que jusqu'en 2026, c’est-à-dire demain. En effet, dès 2027, date à laquelle les batteries usagées des véhicules vendus au- jourd’hui arriveront en fin de vie, il faudra recycler 50 000 tonnes de batteries chaque année. Et compte tenu de la courbe de dé- ploiement de ces mêmes véhi- cules électriques, ce chiffre pour- rait doubler en 2028, pour pro- gressivement atteindre 700 000 tonnes en 2035 ! Se posera alors le véritable problème logistique de la collecte de ces batteries, au même titre que celui de la ren- tabilité de l’industrie du recyclage.
Le problème du modèle économique
Jusqu’à ce jour, le modèle écono- mique du recyclage des batteries lithium-ion reposait pour l’essentiel sur la haute valeur des métaux rares qui composent ces dernières, et tout spécialement sur le prix très élevé du cobalt. Les évolu- tions technologiques évoquées précédemment, ainsi que les va- riations du cours de ce métal, lais- sent de fait entrevoir la nécessité d’une évolution du modèle éco- nomique des recycleurs. Les in- vestissements colossaux qui se- ront nécessaires à ces industriels pour absorber la masse de batte-
Dès 2027, date à laquelle les batteries usagées des véhicules vendus aujourd’hui arriveront en fin de vie, il faudra recycler 50 000 tonnes de batteries chaque année.
32 - MOBILITÉS MAGAZINE THÉMATIQUE - DÉCEMBRE 2021
ries à venir seront-ils compensés par des gains à la hauteur des en- jeux ? Pourront-ils adapter leurs processus de recyclage, et donc leur rentabilité, aux diverses tech- nologies qui émergeront de la re- cherche ? Et si non, que ferons- nous réellement de ces tonnes de batteries usagées ? Autant de questions qui doivent être posées aujourd’hui, sachant que, pour Serge Pelissier, « attendre une po- tentielle technologie miraculeuse de batterie propre relève proba- blement de la chimère... ». En ces
temps d’argent magique, peut- être devrait-on investir massive- ment dans cette industrie du re- cyclage, avant d’être submergé. z
PIERRE COSSARD
1) Les pays producteurs de cobalt : Australie, Botswana, Brésil, Belgique, Canada, Chine, Cuba, France, Finlande, Japon, Maroc, Nouvelle Calédonie, Norvège, Russie, Afrique du sud, Ouganda, RDC (la moitié de la production mondiale) et Zambie.
2) Trois pays se partagent près de 50% des gisements découverts : l’Australie, la Nouvelle Calédonie et le Brésil. L’estimation des réserves mondiales s’élève à 130 millions de tonnes.
3) Article publié sur le site Transitions & Energies le 22 septembre 2021.