Page 37 - พลังงานและสิ่งแวดล้อม
P. 37
31
เท่านั้นที่ส่งตรงมายังโลก แต่เนื่องจากโลกมีขนาดเล็กมากมีชั้นบรรยากาศห่อหุ้มอยู่
หลายชั้น และระยะทางระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์ห่างไกลกันมาก พลังงานจากดวง
อาทิตย์ที่โลก ได้รับจึงน้อยมากส่วนใหญ่เป็นพลังงานแสงส่วนรังสีอื่นๆ อีกหลายชนิดที่
เรามองไม่เห็น เช่น รังสีอัลตราไวโอเลตรังสีเอกซ์ และรังสีอินฟราเรดนั้น จะถูกดูดกลืน
ไว้ในชั้นบรรยากาศเกือบหมดพลังงาน จากดวงอาทิตย์ที่โลกได้รับเพียง 17 นาทีก็เพียง
พอที่จะให้มนุษย์ในปัจจุบันใช้ได้ในเวลานานถึง 1 ปี พลังงานจากดวงอาทิตย์ นับว่าเป็น
พลังงานที่สามารถนํามาใช้ได้โดยไม่จํากัด และอยู่ในระหว่างการพัฒนาที่จะนํามาใช้
โดยตรง ปัจจุบันพลังงานจากดวงอาทิตย์มีแนวโน้ม และบทบาทสําคัญในการใช้งานเพื่อ
ผลิตกําลังไฟฟ้าเพื่อสนองความต้องการการใช้พลังงานบนพื้นโลก เพราะราคาน้ํามัน
เชื้อเพลิงแพงขึ้นเรื่อยๆ และคาดว่าปริมาณน้ํามันเชื้อเพลิงจะมีให้ใช้ได้ในอีกไม่กี่สิบปี
ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์ และวิศวกรจึงหันมาสนใจพลังงาน แสงอาทิตย์เพื่อหาแนวทาง
ที่จะใช้ประโยชน์จากแหล่งพลังงาน จากดวงอาทิตย์ ซึ่งเป็นพลังงานที่สะอาดไม่
ก่อให้เกิด สภาวะแวดล้อมเป็นพิษ การนําพลังงานแสงอาทิตย์ มาใช้โดยตรงยังน้อยมาก
คือ เพียงประมาณร้อยละ 1 ของพลังงานที่ใช้อยู่ทั้งหมดเท่านั้น
2. พลังงำนน้ ำ (Water Energy)
น้ําเป็นของเหลวชนิดหนึ่ง ประกอบด้วยไฮโดรเจน และออกซิเจน ที่อุณหภูมิปกติที่
ผิวโลก น้ําส่วนใหญ่ จะอยู่ในสถานะที่เป็นของเหลว มีอยู่มากในทะเลและมหาสมุทร แต่
ถ้าได้พลังงานมากขึ้นโดยเฉพาะพลังงานความร้อนจากแสงอาทิตย์ จะเปลี่ยนสถานะเป็น
ไอน้ํา อากาศที่มีไอน้ําปนอยู่จะเบากว่าอากาศแห้ง จึงมักลอยตัวสูงขึ้นกลายเป็นเมฆ ซึ่ง
จะถูกลมหอบเข้าสู่แผ่นดิน และยิ่งลอยสูงขึ้นสู่ยอดเขาอากาศที่มีไอน้ํานี้จะขยายตัว และ
เย็นตัวลง ทําให้ไอน้ําควบแน่นเป็นหยดน้ําตกลงสู่ผิวดินและไหลไปตามร่องน้ํา ธรรมชาติ
ตามผิวดินจนกระทั่งกลับลงสู่ทะเลและมหาสมุทรต่อไปจนครบวงจร แต่ก็มีน้ําบางส่วนที่
ไหลซึมลงดินแล้วไหลต่อไปจนถึงทะเล
