Page 38 - พลังงานและสิ่งแวดล้อม

32

รูปที่ 3.2 พลังงานน้ํา

นับศตวรรษแล้ว โดยได้มีการสร้างกังหันน้ํา (Water Wheel) เพื่อใช้ในการงานต่างๆ

ในอินเดีย และชาวโรมันก็ได้มีการประยุกต์ใช้เพื่อใช้ในการโม่แป้งจากเมล็ดพืชต่างๆ

ส่วนในจีนและตะวันออกไกลก็ได้มี การใช้พลังงานน้ําในการวิดน้ําเพื่อการชลประทาน

โดยในช่วงทศวรรษ 1830 ซึ่งเป็นยุคที่การสร้างคลอง เฟื่องฟู ได้มีการประยุกต์เอา

พลังงานน้ํามาใช้เพื่อขับเคลื่อนเรือขึ้นและลงจากเขา โดยอาศัยรางรถไฟ ที่ลาดเอียง

อย่างไรก็ตามเนื่องจากการประยุกต์ใช้พลังงานน้ําในยุคแรกนั้นเป็นการส่งต่อพลังงาน

โดยตรง (Direct Mechanical Power Transmission) ทําให้การใช้พลังงานน้ําในยุคนั้น

ต้องอยู่ใกล้ แหล่งพลังงาน เช่น น้ําตก เป็นต้น

ปัจจุบันนี้ พลังงานน้ําได้ถูกใช้เพื่อการผลิตไฟฟ้ากันอย่างกว้างขวาง เนื่องจาก

พลังงานที่ได้จาก กระแสน้ําไม่ก่อให้เกิดมลพิษ ไม่มีการเผาไหม้เชื้อเพลิง และไม่ทําให้

เกิดสารพิษอื่นๆ การใช้พลังน้ําเพื่อ สร้างพลังอื่นนั้น ก็สามารถกระทําได้โดยการสร้าง

เขื่อนปิดกั้นเส้นทางไหลของกระแสน้ํา ทําให้ระดับน้ํา ในเส้นทางที่จะไหลต่อไปมีระดับ

ต่ํา แล้วจัดทําให้น้ําเหนือเขื่อนไหลไปหมุนตัวกังหันน้ําซึ่งจะทําให้ได้ กระแสไฟฟ้า พลัง

น้ํามีข้อดีคือเมื่อปล่อยน้ําไหลไปหมุนกังหันเมื่อใด ก็จะได้พลังงานออกมาทันที แตกต่าง

กับโรงไฟฟ้าแบบใช้เชื้อเพลิงเผาให้ได้ความร้อน ต้องใช้เวลาให้เครื่องเข้าที่จึงจะผลิต

ไฟฟ้าได้โรงไฟฟ้า พลังน้ําจึงเหมาะสําหรับกรณีที่ต้องการไฟทันทีและเร่งด่วน จึงมักใช้ใน