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Des écosystèmes très riches écosystème
Toutes sortes d’animaux vivent parmi les coraux d’eau froide : des L’ensemble des vivants
55 poissons, des oursins, des crabes, des crevettes, des étoiles de mer, et des non-vivants d’un
milieu naturel.
des anémones, des éponges, des vers, etc.

Ces créatures y trouvent non seulement de la nourriture, mais aussi sillon
des abris où pondre leurs œufs, élever leurs petits et se cacher des Rayure, crevasse.
prédateurs. Lorsque des coraux meurent ou sont détruits, c’est tout
60 un écosystème qui disparaît. Le Canada a récemment interdit la pêche
dans trois zones riches en coraux. Avant d’élargir cette protection
à d’autres parties de l’océan, les chercheurs doivent découvrir Quels animaux vivent
où se trouvent les autres zones riches en coraux le long de la côte dans les coraux d’eau
canadienne. […] froide ?

65 Les coraux menacés
Les coraux d’eau froide croissent lentement. Ils sont donc très
vulnérables aux dommages causés par les chalutiers. Ces gros navires
de pêche tirent de gigantesques filets pour capturer les poissons
de fond. Ces filets, très lourds, creusent des sillons sur le plancher de
70 l’océan, détruisant les coraux sur leur passage.

« C’est une technique de pêche désastreuse : c’est comme si on arra-
chait les arbres d’une forêt pour capturer quelques animaux ! » explique
Kevin.

Deux autres menaces pèsent sur
75 les coraux : le forage de puits de
pétrole en mer et les changements
climatiques. Comme les coraux
d’eau froide ne supportent pas
l’eau chaude, un réchauffement
80 des océans pourrait entraîner leur
disparition dans certaines zones.

Kevin MacIsaac, biologiste
à l’Institut océanographique de
Bedford, en Nouvelle-Écosse, est
l’un des rares experts canadiens
des coraux d’eau froide.

o
Martin PAQUET, « L’univers des coraux d’eau froide », Les Débrouillards, n 260, janvier 2007,
Montréal, Publications BLD, p. 27-29.

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