Page 56 - Περιοδικό ΕΝΑΣΤΡΟΝ 14ο ΤΕΥΧΟΣ

56

Στις προσομοιώσεις τους, οι Horton και Chen διαπίστωσαν ότι η ακτινοβολία
ενός αστεριού παίζει αποφασιστικό παράγοντα για το κατά πόσον ένας
πλανήτης είναι κατοικήσιμος ή όχι. Συγκεκριμένα, ανακάλυψαν ότι οι
πλανήτες που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από ενεργά αστέρια είναι ευάλωτοι
στην απώλεια σημαντικών ποσοτήτων νερού λόγω εξάτμισης. Αυτό
βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με μια προηγούμενη έρευνα η οποία
χρησιμοποιεί κλιματικά μοντέλα χωρίς ενεργή φωτοχημεία.

Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι πολλοί πλανήτες στην περιαστρική
κατοικήσιμη ζώνη δεν μπορούσαν να διατηρήσουν ζωή λόγω των λεπτών
στρωμάτων όζοντος στις ατμόσφαιρες τους. Παρά το γεγονός ότι έχουν
διαφορετικά κατοικήσιμες θερμοκρασίες επιφάνειας, τα στρώματα όζοντος
αυτών των πλανητών επιτρέπουν την υπερβολική υπεριώδη ακτινοβολία να
διέρχεται και να διεισδύει στο έδαφος. Το επίπεδο ακτινοβολίας σε αυτή τη
περίπτωση θα ήταν επικίνδυνο για την ζωή πάνω στη επιφάνεια.

"Η τρισδιάστατη φωτοχημεία παίζει τεράστιο ρόλο επειδή παρέχει
θέρμανση ή ψύξη, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη θερμοδυναμική και
ίσως την ατμοσφαιρική σύνθεση ενός πλανητικού συστήματος", δήλωσε
ο Chen. "Στη πραγματικότητα αυτά τα είδη των μοντέλων δεν έχουν
χρησιμοποιηθεί καθόλου στην εξωπλανητική βιβλιογραφία η οποία
μελετά τους βραχώδεις πλανήτες επειδή είναι πάρα πολύ δαπανηρά.
Άλλα φωτοχημικά μοντέλα τα οποία μελετούν πολύ μεγαλύτερους
πλανήτες, όπως αέριους γίγαντες και καυτούς Δίες, δείχνουν ήδη ότι δεν
μπορεί κανείς να παραμελήσει τη χημεία όταν ερευνά το κλίμα".

"Επίσης, ήταν δύσκολο να προσαρμοστούν τα μοντέλα αυτά επειδή
σχεδιάστηκαν αρχικά για γήινες συνθήκες", δήλωσε ο Horton. "Το να
τροποποιήσουμε τις οριακές συνθήκες και να εξακολουθούν τα μοντέλα
μας να λειτουργούν με επιτυχία ήταν μία πρόκληση."

Είμαστε μόνοι;

Οι Horton και Chen πιστεύουν ότι οι πληροφορίες αυτές θα βοηθήσουν τους
παρατηρησιακούς αστρονόμους στην αναζήτηση ζωής και σε άλλα μέρη του
Σύμπαντος. Όργανα, όπως το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble και το
(μελλοντικό) διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, έχουν τη δυνατότητα
ανίχνευσης υδρατμών και όζοντος σε εξωπλανήτες. Απλώς πρέπει να ξέρουν
πού να κοιτάξουν.

"Είμαστε μόνοι μας ;" είναι μια από τις μεγαλύτερες αναπάντητες
ερωτήσεις ", δήλωσε ο Chen. "Εάν μπορούμε να προβλέψουμε ποιοι
πλανήτες είναι πιο πιθανό να φιλοξενήσουν ζωή, τότε θα μπορούσαμε να
είμαστε πολύ πιο κοντά στην απάντηση σε αυτό το ερώτημα στο κοντινό
μας μέλλον."

https://www.facebook.com/Aratosastronomy/