Page 15 - 20181020

Literatuur 15
Zaterdag 20 oktober 2018

prachtige Caribische roman

steeds honger heeft, wordt tot
overmaat van ramp vanaf Parch-
man ook steeds ondervraagd
door Ritchie.
Het scheelde niet veel of ze
waren er met z’n allen gloeiend
bij toen ze terugreden van
Parchman en ze aangehouden
werden voor een politiecontrole.
Want Leonie had drugs bij zich
die zij op het laatste moment in-
slikte. Bij thuiskomst suggereer- Het beschreven boek vol-
de Pop dat de gris-griszak die hij doet aan de definitie die
Jojo had meegegeven ter protec- ook Gabriel García Már-
tie, hen beschermd heeft tegen quez (foto) gaf aan ‘Caribi-
de politie. Voodoo dus. sche literatuur’, namelijk
ook de Caribische kust van
Maman Brigitte Zuid-, Midden- en Noord-
Opnieuw voodoo als zij thuis ko- Amerika omvattend.
Jesmyn Ward FOTO TIME men want Philomène vraagt aan FOTO AL JAZEERA AMERICA
Leonie om te bevorderen dat
Maman Brigitte, de moeder van
de dood, bezit van haar neemt.
Daartoe moet Leonie op het wonnen in de Verenigde Staten.
kerkhof stenen bijeenrapen om De perspectiefwisselingen zor-
naast haar sterfbed te stapelen, gen dat gebeurtenissen steeds in
evenals katoen. een ander licht komen te staan.
Het boek heeft een open ein- Fascinerend is om te zien dat er
de en het laat de lezer met veel vanuit Curaçaos perspectief zo-
vragen achter. Zoals hoe het ver- veel aanknopingspunten zijn.
der gaat met Pop? Blijft hij nog Voodoo klinkt me niet vreemd
steeds de rots in de branding nu in de oren. Toen ik les gaf aan
zijn vrouw is overleden? Komt het Peter Stuyvesant College
hij dat gevoelig verlies te boven? (tegenwoordig Kolegio Alejan-
En hoe gaat het verder met Jojo? dro Paula) vond ik op mijn bu-
Weet hij zijn weg te vinden in reau in mijn klaslokaal, een
het racistische en armoedige sterk op mij lijkende voodoopop
Zuiden? En Leonie dan? Gaat zij doorboord met naalden. Ook
ten onder aan haar drugsversla- heb ik vaker gehoord dat doden
ving of weet ze toch bijtijds af te die op een onnatuurlijke manier
Ook Wards roman Salvage the Bones, over orkaan Katrina, werd in 2011 bekroond met de kicken? En hoe gaat het verder om het leven zijn gekomen geen
National Book Award for fiction. Op de foto de ravage die Katrina aanrichtte. met de rassenrelaties? Gaat dat zielenrust hebben en op aarde
de goede kant op of vindt er een blijven ronddwalen. Net zoals
terugval plaats met de opkomst Richie en Given in deze roman.
van Alt Right? Hoe gaat het ver- Ook komt het mij zeer bekend
rol in dit boek. Parchman is een Horizon. Na de ontploffing op drie jaar gevangenschap in der met Bois Sauvage? Blijft het voor dat stervenden op hun
mix van werkkamp, plantage en 20 april 2010 bij dit olieplatform Parchman. een zompig moeras van armoe- sterfbed worden opgehaald door
strafkolonie. Gevangenen plan- wat elf mensenlevens kostte en Als Leonie een telefoontje van de en criminaliteit? Of weet het hun overleden familieleden. Net
ten en oogsten onder de bran- een gigantische milieuramp ver- Michael krijgt dat hij twee dagen zich te ontworstelen aan deze zoals Philomène dus in deze ro-
dende genadeloze zon. De dood oorzaakte, was hij werkloos ge- later vrijkomt, besluit ze om kwalen? man Genoeg herkenningspun-
ligt daar steeds op de loer. Het is worden. Hij kreeg nachtmerries naar Parchman te rijden om Sing, Unburied, Sing is uit- ten dus vanuit Curaçaose optiek.
‘a place for the dead’ omringd want al die elf mensen die om- hem te verwelkomen met hun stekend geschreven. Het heeft Jesmyn Ward heeft een schitte-
door drie kerkhoven. gekomen waren bij dat ongeluk twee kinderen Jojo en Michaela. niet voor niets in 2017 de presti- rende Caribische roman ge-
Pop en Michael hebben beide had hij gekend. Werkloos en Op aanraden van haar moeder gieuze National Book Award ge- schreven.
gevangen gezeten in deze gevan- zonder uitzicht op werk ging Mi- neemt zij ook Misty mee, want
genis. Michael werkte als lasser chael de drugshandel in. Hij ook Misty’s echtgenoot, een ze-
bij het olieplatform Deepwater werd betrapt en veroordeeld tot kere Bishop, zit daar zijn tijd uit.
Gris-Gris
De helse autorit naar Parchman
en terug is de kern van het boek.
In die zin is Sing, Unburied,
Sing een klassieke road novel en
heeft het daarom wat weg van de
klassieker As I lay dying (1930)
van William Faulkner over een
arme familie die een odyssee
onderneemt naar Jefferson
(Mississippi) om Addie Bun-
dren conform haar wens daar te
begraven.
De vertellers in Sing, Unbu-
ried, Sing zijn afwisselend Jojo,
Leonie en een zekere Ritchie, de
tweede geest in het verhaal,
naast Given.
Het is een vreselijke autorit
Het magisch-realisme in Wards boek vergelijkt Palm met het want Kayla die onophoudelijk
boek Mijn zuster de negerin (1935) van Cola Debrot (1902- moet overgeven, drijft haar moe- Het symbool voor Maman Brigitte, volgens Wikipedia de eni-
1981). Op de foto Cola Debrot met zijn vrouw. der tot wanhoop. En Jojo die ge witte Voodoo-god met haar origine in Ierland.