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26 ARQUEOLOGIA IBEROAMERICANA 2 (2009) ISSN 1989–4104

Fig. 1. Mapa del actual estado de Oaxaca, México. Ubicación de sitios arqueológicos citados.

C.). Sabemos sobre el surgimiento de civilizaciones gra- culturales, manifiesta en el patrón de asentamiento de todo
cias a estudios arqueológicos globales en todo México, el valle de Oaxaca y regiones vecinas (Blanton et al.
sin embargo hasta la fecha desconocemos muchos aspec- 1999). Asimismo, contribuciones recientes que han au-
tos sobre la antigua Mixteca (fig. 1), principalmente an- mentado el conocimiento sobre la cultura Zapoteca son
tes del espectacular desarrollo de sus ciudades-estado del resultado de investigaciones interdisciplinarias (v. g. Mar-
periodo Posclásico, según consta en códices mixtecos y cus 2008, Robles 2001, Winter 1994).
archivos históricos del siglo XVI (Spores 2007). No obstante, fueron Caso y Acosta quienes dirigieron
En comparación, los orígenes de la civilización zapo- los primeros estudios pioneros en la antigua Mixteca, lle-
teca en el valle de Oaxaca han sido estudiados durante vados a cabo en la década de los años treinta en la cima
varias décadas. Arqueólogos mexicanos como Alfonso del sitio Monte Negro, Tilantongo, Oaxaca (Acosta y Ro-
Caso, Ignacio Bernal y Jorge R. Acosta excavaron la an- mero 1992), pero será en años recientes cuando los ar-
tigua ciudad de Monte Albán, recabando información queólogos generen una amplia información sobre el pe-
sobre el sistema de escritura, calendario y diferentes as- riodo Formativo abordando el origen de la civilización
pectos vinculados con la historia del pueblo zapoteca Mixteca, basándose principalmente en estudios científi-
(Bernal 1965; Caso, Bernal y Acosta 1967). Por su parte, cos del patrón de asentamiento y realizando excavacio-
arqueólogos norteamericanos como Kent Flannery y Jo- nes extensivas, información que puede ser utilizada en
yce Marcus distinguieron los comienzos de la era pre- estudios comparativos con el valle de Oaxaca (Spores
urbana en la civilización zapoteca, así como la secuencia 1972, 1983a, 1983b; Zárate 1987; Blomster 2004). Este
del desarrollo desde aldeas tempranas, como San José artículo tiene como objetivo brindar al lector datos re-
Mogote (Etla, Oaxaca), hasta la urbanización de Monte cientes de estudios arqueológicos sobre los primeros mix-
Albán (Flannery y Marcus 1983; Marcus y Flannery tecos (v. g. Balkansky et al. 2000, Balkansky et al. 2009,
1996). Además, conocemos la sucesión de los cambios Duncan et al. 2008), evidenciando la existencia de cam-