Page 13 - ראש בראש לאתר
P. 13
ההימור הגדול של הרצל 11
להבין — בתמורה לעזרה מקבילה מטעם הממשל העות'מאני ,שאותה לא פירש,
אך ככל הנראה הסולטאן הבין שמדובר בפיצוי שיינתן ליהודים בארץ ישראל.
בעקבות הפגישה זכה הרצל במחוות נימוס ובמתנות של הסולטאן ושל
הארמון .הוא ביקר בארמון גם בימים שלאחר שיחתו על הסולטאן ודן עם
עוזריו הראשיים בכמה נושאים ,אך לא בעיקר .כלפי חוץ הפגין הרצל ביטחון
ואופטימיות .לעיתון ההסתדרות הציונית שבעריכתו ,די ולט ,שלח מברק בצאתו
מהפגישה עם הסולטאן ,והורה לעוזריו במערכת לפרסם 'הוצאה מיוחדת' .על פני
חצי עמוד ,באותיות גדולות ,הופיעו השורות האלה' :קונסטנטינופול 17 ,במאי
.1901ד"ר תיאודור הרצל ,נשיא הוועד הפועל הציוני ,נפגש היום לריאיון ממושך
עם הוד מעלתו הסולטאן'.
אם קיווה הרצל לפריצת דרך — התאכזב .זו לא באה .יתר על כן ,את החובות
העצומים של הממלכה החליט הממשל הטורקי לכסות שלא באמצעות הרצל
ומקורותיו הכספיים (אם כאלה היו בכלל) .לשם כך הושג הסכם עם חברה
צרפתית גדולה .כשבאחד משלבי המשא ומתן עם הצרפתים התעוררו קשיים,
נזכרו הטורקים בהרצל והזעיקוהו לאיסטנבול ,ככל הנראה רק כדי ללחוץ על
הצרפתים.
שינוי כיוון — ללונדון
ב 1902-כבר היה ברור להרצל שכל מאמציו להניע את הטורקים בכיוון לפעולה
ממשית או לפחות למחווה של רצון טוב ביחס לשאיפות הציוניות — לא העלו
דבר .הוא היה במצוקה :מצד אחד לא התקדם לעבר המטרה שהציג לעצמו —
לפתור את בעיית היהודים בארצם ההיסטורית; מן העבר האחר — מדי פעם עלתה
על סדר היום 'צרת היהודים' בצורה של פוגרומים ,גזרות וגירושים בארצות שונות
באירופה .בעייתם של יהודים סובלים נגעה מאוד לליבו של הרצל — ופתרון להם,
במקום בטוח ,לא היה בידו.
כבר קודם לכן הוא החל להביט סביבו ,נכון יותר סביב ארץ ישראל .הוא
זכר שכמה שנים לפני כן הציע לו הפעיל הציוני והסופר דוד טריטש לנעוץ
יתד בקפריסין ,כשלב ביניים בחזרה לארץ ישראל .לאי הציורי הזה בים התיכון,
שבמשך מאות שנים היה בידי הטורקים ונרכש על ידי בריטניה הגדולה ב1878-
כחלק מהסכם טורקי—בריטי ,הייתה מעלה גדולה :הוא היה קרוב מאוד לארץ
ישראל .התיישבות של יהודים סובלים מאירופה בקפריסין יכלה לסייע להם
ולרמוז שהשלב הבא יהיה מעט מזרחה — בארץ ישראל .היה רק צריך לשכנע את
הבריטים ,שליטי האי ,שהדבר כדאי להם.
עם זאת ,הרצל זכר היטב שכל סטייה מהפרימט הארץ ישראלי בהגות ובמעשה
הציוניים נתקלה בהסתייגות מרובה .כשניסה טריטש להעלות את נושא קפריסין
