Page 18 - עידן האימפריות

‫‪ 16‬מבוא‬

‫מבט כולל על טביעות החותם על ידיות של קנקנים כתופעה שאינה תחומה‬
‫בתקופה מוגדרת‪ ,‬באתר מסוים‪ ,‬בטיפוס טביעה זה או אחר או בהיבטים טכניים‬
‫שונים של התופעה‪ ,‬מעלה מסקנה מפתיעה‪ ,‬שלא זכתה לתשומת הלב הראויה‬
‫במחקר‪ :‬הטבעת חותמות על ידיות קנקנים מוכרת בכל המזרח הקדום כבר‬
‫בתקופות פרה‪-‬היסטוריות‪ ,‬ובמספרים גדולים למדי באלף הב' ובאלף הא' לפנה"ס‪.‬‬
‫במרבית המקרים טביעות בודדות הוטבעו באותו החותם או בטביעות חותם זהות או‬
‫דומות‪ ,‬המרוכזות במקום מוגדר ומשקפות פעולה קצרת מועד‪ ,‬ואולי אף ממוקדת‬
‫מבחינה פונקציונלית‪ .‬בכל המקרים הללו‪ ,‬ההטבעה על גוף הקנקן או על ידיותיו‬
‫אינה משקפת פעילות של מערכת מנהל מסודרת‪ ,‬שפעלה לאורך פרק זמן ארוך‬
‫בתוך יחידה טריטוריאלית מוגדרת‪ .‬אפשר לעמוד על תפוצה מצומצמת של חותמות‬
‫בודדים‪ ,‬במספר קטן למדי של ידיות‪ ,‬שהוטבעו בתוך אזור נתון‪ .‬המאפיין העיקרי‬
‫של כל המערכות הקדומות הללו הוא חוסר הרציפות והעדר המשכיות בשימוש‬
‫בטביעות החותם הללו לאורך זמן‪ .‬לרוב זוהי תופעה מקומית‪ ,‬מוגדרת בזמן‪ ,‬מוגבלת‬
‫בתפוצתה וכאמור חסרת המשכיות‪ .‬הפירוש לתופעה זו קשה‪ ,‬ובחלק מהמקרים‬
‫אף אינו אפשרי‪ .‬את מקצת הטביעות הללו אפשר לפרש כתווי יוצר; בכמה מקרים‬
‫זוהי עדות למנהל של ארמונות ומקדשים‪ ,‬לסחר ממלכתי ופרטי‪ ,‬לרצון או לצורך‬
‫בהפרדה בין קנקנים שסומנו לבין קנקנים דומים שלא היו מסומנים‪ .‬במקרים‬
‫אחרים הסימון על הידית מבטא בעלות על הקנקן ועדות לשייכותו למערכת מנהל‬

‫כלשהי‪ ,‬שמשמעותה לא תמיד ברורה‪.‬‬
‫בשלהי המאה הח' לפנה"ס ביהודה הפכו טביעות החותם — לראשונה‬
‫בהיסטוריה — לתופעה מנהלתית רחבה‪ ,‬עם עדויות לפעילות של שפע חותמות‬
‫דומים בזמן נתון‪ ,‬לשפע רב של טביעות מכל חותם‪ ,‬לתפוצה רחבה של הטביעות‬
‫בטריטוריה מוגדרת‪ ,‬ובעיקר — להמשכיות מנהלתית של השימוש בטביעות החותם‬
‫מטיפוסים רבים‪ ,‬הממשיכים זה את זה ומתפתחים זה מזה לאורך פרק זמן של‬
‫כ‪ 600-‬שנה‪ .‬את שיטת המנהל שמבוססת על טביעות החותם על ידיות של קנקנים‬
‫אפשר להגדיר כפיתוח יהודאי של תופעה ידועה ומוכרת‪ .‬תופעה זו מאפיינת את‬
‫הכלכלה ואת המנהל ביהודה משלהי המאה הח' ועד המחצית השנייה של המאה‬

‫הב' לפנה"ס‪.‬‬
‫אין שום דבר חדש במערכת המנהל שבמרכזה קנקנים נושאי טביעות חותם‪.‬‬
‫כפי שיוצג להלן‪ ,‬כל מאפייניה של מערכת זו מוכרים במזרח הקדום‪ ,‬במקומות‬
‫רבים‪ ,‬ולאורך תקופות ארוכות‪ .‬החידוש הגדול הוא בהיקף‪ ,‬בגיוון‪ ,‬בהמשכיות‬
‫וברציפות של מנהל הקנקנים ביהודה במשך כ‪ 600-‬שנה‪ .‬פרק זמן זה חופף במלואו‬
‫את התקופה שבה הייתה יהודה ממלכה וסאלית ופחווה תחת שלטון האימפריות‬
‫הגדולות ששלטו בכל המזרח הקדום‪ .‬לפיכך יש לעובדה זו חשיבות רבה להבנת‬
‫ההיסטוריה של ממלכת יהודה בשלטון האימפריות האשורית‪ ,‬המצרית והבבלית‪,‬‬