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LOS VÍNCULOS AFECTIVOS
Uno de los aspectos más interesantes de la oxitocina es que su papel no está
exclusivamente ceñido al ciclo reproductor, sino que está presente en
aspectos como la empatía, la confianza o las conductas altruistas. Por tanto,
esta hormona no solo es fundamental para traer niños al mundo y
alimentarlos en sus primeros meses, sino que es una sustancia vital en las
relaciones humanas: en la pareja, en la sociedad o en el trabajo.
Una vez segregada la oxitocina, circula por el torrente sanguíneo
«irrigando» múltiples tejidos del organismo y produciendo como efecto una
sensación de calma y serenidad y una mayor empatía.
Las zonas cerebrales asociadas al mundo emocional y social —la
amígdala, el hipotálamo, la corteza subgenual (parte encargada de que
juzgues en vez de que ayudes al prójimo) y el bulbo olfatorio— están
densamente pobladas de receptores de oxitocina. Ese efecto de la hormona
se percibe en todo el cuerpo, especialmente cuando se fija en los receptores
del corazón y del nervio vago. Cuanto más numerosos son los receptores,
más sensible es el tejido en cuestión a la elevación de los niveles de la
hormona en sangre.
El nervio vago inerva el corazón y el intestino,
y tiene una función importantísima en el organismo.
UN NERVIO NO TAN VAGO
